Скажіть слова "Місячний підступ" сьогодні, і всі думають, що ви говорите про людей, які не вірять, що космонавти Аполлона коли-небудь пішли на Місяць. У газеті New York Sun було опубліковано низку статей, у яких повідомляються про неймовірні нові астрономічні спостереження за Місяцем, які, нібито, зробив астроном сер Джон Гершель під час спостереження на мисі Доброї Надії з його новим потужним телескопом. Детальний опис крилатих істот, рослин, тварин та сапфірового храму збільшив продажі та передплату на нові газети.
Ось вибір із однієї зі статей:
"Ми нарахували три сторони цих створінь, по дванадцять, дев'ять і п'ятнадцять у кожній, які йшли прямо до невеликої деревини ... Безумовно, вони були схожими на людських істот, бо їхні крила тепер зникли, і їхнє ставлення до ходьби було як прямо, так і гідно ... Про половина першої партії вийшла за наше полотно; але з усіх інших ми мали ідеально чіткий і обдуманий погляд. Вони були в середньому у висоту чотири фути, були покриті, окрім обличчя, коротким і глянцевим волоссям мідного кольору, і мали крила, складені з тонкої перетинки, без волосся, щільно лежачи на спинах від верхівки плечей до литок їхніх ніг ».
Описи були ніби передруковані з неіснуючого Единбурзького журналу наук, і лише через кілька тижнів після публікації статей виникли питання щодо правдивості цих казок. Газета тоді не видавала відкликання, і тепер, навіть понад 175 років потому, також не було видано повного відкликання.
Подейкують, що Гершель спочатку розвеселився приводом, зазначивши, що його реальні спостереження ніколи не можуть бути такими захоплюючими. Але пізніше він роздратувався, коли йому довелося відповідати на запитання людей, які вважали, що це підступність серйозна.
Якщо чесно, я не чув про цю придуму, поки її не обговорював професор Роб Нопп у сьогоднішньому підкасті 365 днів астрономії. Він чудово працює, розповідаючи історію, тому її, безумовно, варто послухати.
Джерела: 365 днів астрономії, HistoryBuff, Wikipedia
