КОРОНАВІРУС НЕ ВТІК ІЗ ЛАБОРАТОРІЇ. ОСЬ ЯК МИ ЗНАЄМО.

Send

Оскільки новий коронавірус, що викликає COVID-19, поширюється по всьому світу, а випадки перевищують 284 000 у всьому світі сьогодні (20 березня), дезінформація поширюється майже так само швидко.

Одним із стійких міфів є те, що цей вірус під назвою SARS-CoV-2 був виготовлений вченими та втік із лабораторії в місті Ухань, Китай, де почалася спалах.

Новий аналіз SARS-CoV-2, нарешті, може покласти цю останню ідею на думку. Група дослідників порівняла геном цього нового коронавірусу з сімома іншими коронавірусами, які, як відомо, заражають людину: ГРВІ, МЕРС та ГРВІ-CoV-2, які можуть спричинити важкі захворювання; разом із HKU1, NL63, OC43 та 229E, які зазвичай викликають лише легкі симптоми, дослідники написали 17 березня у журналі Nature Medicine.

"Наші аналізи чітко показують, що SARS-CoV-2 - це не лабораторна конструкція або цілеспрямовано маніпульований вірус", - пишуть вони у статті журналу.

Крістіан Андерсен, доцент імунології та мікробіології в дослідженні Scripps Research, та його колеги розглядали генетичний шаблон для білків шипа, що виступають з поверхні вірусу. Коронавірус використовує ці шипи, щоб захопити зовнішні стінки клітин свого господаря, а потім ввести ці клітини. Вони спеціально розглядали послідовності генів, що відповідають за дві ключові особливості цих шипових білків: граббер, званий рецептор-зв'язуючим доменом, який зачіпається на клітини хазяїна; і так званий сайт розщеплення, який дозволяє вірусу відкриватися і потрапляти в ці клітини.

Цей аналіз показав, що "гакова" частина шипа еволюціонувала, щоб націлити рецептор на зовнішній стороні клітин людини під назвою АСЕ2, який бере участь у регуляції артеріального тиску. Він настільки ефективний у приєднанні до людських клітин, що дослідники сказали, що білки шипа є результатом природного відбору, а не генної інженерії.

Ось чому: SARS-CoV-2 дуже тісно пов'язаний з вірусом, що викликає важкий гострий респіраторний синдром (ГРВІ), який розвівався по всьому світу майже 20 років тому. Вчені вивчили, чим SARS-CoV відрізняється від SARS-CoV-2 - кількома ключовими літерами зміни генетичного коду. Але в комп’ютерних моделюваннях мутації SARS-CoV-2, здається, не дуже добре допомагають вірусу зв’язуватися з клітинами людини. Якби вчені навмисно сконструювали цей вірус, вони не вибрали б мутації, які, на думку комп'ютерних моделей, не спрацюють. Але виявляється, природа розумніша за науковців, і новий коронавірус знайшов спосіб мутувати, який був кращим - і зовсім іншим - від усього, що вчені могли створити, виявило дослідження.

Ще один цвях в теорії "врятувався від зла"? Загальна молекулярна структура цього вірусу відрізняється від відомих коронавірусів і натомість найбільше нагадує віруси, знайдені у кажанів і панголінів, які були мало вивчені і ніколи не завдавали людині ніякої шкоди.

"Якби хтось прагнув сконструювати новий коронавірус як збудник, він би сконструював це з основи вірусу, який, як відомо, викликає хворобу", - йдеться у повідомленні Scripps.

Звідки взявся вірус? Дослідницька група розробила два можливі сценарії походження SARS-CoV-2 у людини. Один із сценаріїв відповідає джерелам походження декількох останніх коронавірусів, які спричинили хаос у людській популяції. У такому сценарії ми заразилися вірусом безпосередньо від тварини - цивест в разі ГРВІ та верблюдів у випадку респіраторного синдрому Близького Сходу (MERS). Що стосується SARS-CoV-2, то дослідники припускають, що тварина була кажаном, який передав вірус іншій проміжної тварині (можливо, панголіну, як кажуть деякі вчені), який доставив вірус людині.

У такому можливому сценарії генетичні особливості, які роблять новий коронавірус настільки ефективним для зараження людських клітин (його патогенних сил), мали б місце до переходу на людину.

В іншому випадку ці патогенні особливості розвинулися б лише після того, як вірус стрибнув від свого тваринного-господаря до людини. Деякі коронавіруси, що виникли у панголінах, мають "гачкову структуру" (цей домен, що зв'язує рецептори), аналогічну структурі SARS-CoV-2. Таким чином панголін прямо чи опосередковано передав свій вірус людському господареві. Потім, потрапивши всередину людини-господаря, вірус міг би перетворитися на свою іншу особливість схованості - місце розщеплення, що дозволяє йому легко пробиватися в клітини людини. Як тільки вона розвинула цю здатність, зазначають дослідники, коронавірус стане ще більш здатним поширюватися між людьми.

Вся ця технічна деталь може допомогти вченим передбачити майбутнє цієї пандемії. Якщо вірус все ж потрапив у клітини людини в патогенній формі, це збільшує ймовірність майбутніх спалахів. Вірус все ще може циркулювати в популяції тварин і може знову перестрибнути на людину, готовий викликати спалах. Але шанси на такі майбутні спалахи нижчі, якщо вірус повинен спочатку потрапити в людську популяцію, а потім розвинути патогенні властивості, вважають дослідники.