Команда астрономів Великобританії, яка працює з міжнародними партнерами, створила перше в історії зображення астрономічного об’єкта, використовуючи високоенергетичні гамма-промені, допомагаючи розгадати 100-річну таємницю - походження космічних променів. Їх дослідження, опубліковані в журналі Nature 4 листопада, були проведені за допомогою стереоскопічної системи високої енергії (H.E.S.S.), масиву з чотирьох телескопів, у Намібії, Південно-Західна Африка.
Астрономи вивчали залишки наднової, яка вибухнула близько 1000 років тому, залишивши після себе розширюється оболонку сміття, яке, видно з Землі, вдвічі більше діаметра Місяця. Отримане зображення допомагає розгадати таємницю, яка майже 100 років спантеличує вчених - походження космічних променів. Космічні промені - надзвичайно енергетичні частинки, які постійно бомбардують Землю, тисячі з них щодня проходять через наші тіла. Виробництво гамма-променів у цій ударній хвилі наднової говорить про те, що вона діє як гігантський прискорювач частинок у космосі, а отже, ймовірне джерело космічних променів у нашій галактиці.
Д-р Паула Чадвік з Даремського університету сказала: «Ця картина дійсно є великим кроком вперед для астрономії гамма-променів, а залишок наднови - захоплюючий об’єкт. Якби у вас були гамма-очі, ви знаходитесь у Південній півкулі, ви могли бачити велике, яскраво сяюче кільце у небі щовечора ».
Професор Іен Халлідей, генеральний директор PPARC, який фінансує участь Великобританії в HESS, сказав: "Ці результати є першим однозначним доказом того, що наднові здатні виробляти велику кількість галактичних космічних променів - те, про що ми давно підозрювали, але так і не змогли підтвердити".
Гамма-промені є найбільш проникаючою формою радіації, яку ми знаємо, приблизно в мільярд разів більш енергійною, ніж рентгенівські випромінювання, виготовлені лікарняним рентгенівським апаратом. Це дуже важко використовувати їх для створення зображення - вони просто проходять прямо через будь-яку поверхню, яку ми могли б використати для відображення, наприклад. Однак, на щастя для життя на Землі, гамма-промені від предметів у космосі зупиняються атмосферою; коли це відбувається, утворюється слабкий спалах синього світла, який триває кілька мільярдів секунди. Астрономи вперше використали зображення цих спалахів світла, що називаються випромінюванням Черенкова, щоб створити гамма-промінь «зображення».
Оригінальне джерело: PPARC News Release
