Двоє вчених приготували спосіб отримання води та кисню з Місяця. Ед Етерідж з Центру космічних польотів Маршалла запропонував використовувати мікрохвильові печі для витягування води з-під поверхні місяця. Для цього мікрохвилі будуть "вистрілені" на Місяць, ймовірно, з орбітального космічного корабля. Але для перевірки своєї теорії Кауклер та Етерідж не створили складний тестовий майданчик. Вони просто поклали тарілку з імітованим місячним реголітом у мікрохвильову піч і «занурили» її на кілька хвилин.
Кауклер заявив, що вони були натхнені результатами місії Клементина 1994 року, яка розкрила можливе існування льоду в деяких із кратерів на полюсах Місяця. Це відкриття було підтверджено на початку 1998 року місячним розвідувачем НАСА. Вчені вважають, що лід був привезений до Місяця так само, як вода була принесена на Землю - комети врізалися в поверхню.
"Якщо ви підрахуєте, води буде мільярди тонн", - сказав Етрідж.
Поверхня покрита реголітом, або силікатною породою, що є місячним варіантом верхнього ґрунту. Це глибина близько двох метрів, "і там, де у вас силікати, у вас є кисень", - сказав Кауклер. "Це робить вартим видобуток, і одну з красунь цього ми не повинні копати".
Копання може розбудити дрібний, сипкий пил. Потім мікроскопічні частинки можуть негативно впливати на скафандри космонавтів та їх обладнання, сказав він.
Щоб дістатися до води, мікрохвилі будуть забиті в реголіт, «розморозивши» лід приблизно до мінус 50 градусів Цельсія. Водна пара виводиться на поверхню у вакуумному середовищі Місяця. Потім водяна пара збирається на тарілці у вигляді льоду та відбирається для використання в якості води для космонавтів. Водень і кисень можна також відокремити за допомогою електролізу, щоб використовувати як паливо для поїздки на Марс.
У своїй лабораторії Маршалла вчені використали мікрохвильову піч, вакуум, воду та симулятор для реголіту для перевірки своїх знахідок.
"Ми помістили трохи води в симулятор і помістили її всередину мікрохвильовки", - сказав Кауклер. «Тоді ми використовували вакуум для відтворення місячної атмосфери.
"Ми змогли повернути близько 95 відсотків води за дві хвилини".
Іншими способами використання мікрохвильових печей було б «розплавлення» місячної поверхні. Цей процес допоможе створити місця для посадки та запуску без пилу, а також більш рівну підлогу для конструкцій і доріг для подорожей, не збираючи пил.
"Для підготовки ділянок на поверхні мікрохвильові печі будуть розплавляти верхній шар, заскливши його, так що це не весь пил", - сказав Етрідж. "Це створило б ефект бруківки".
Тож якби на Місяці була вода, кисень та корисна нерухомість, це може бути фінансово вигідним місцем для колонізації.
"Оскільки ми плануємо поїхати на Місяць і Марс, ідея полягає в тому, щоб заощадити вагу (в польоті) і витягти матеріали, які знадобляться космонавтам - кисень і воду", - сказав Кауклер. "Були проведені дослідження, які показали (отримання води) економічно вигідним", - сказав він. "Це може бути перше комерційне підприємство".
Джерело: Huntsville Alabama Times
