Будьте обережні, наступного разу, коли поміняєте котиковий послід - котячий коник може перенести шаленого паразита, який може бути набагато ширшим, ніж думали, вважають дослідники.
Коти в Сполучених Штатах щороку викидають у навколишнє середовище близько 2,6 мільярдів фунтів (1,2 мільйона тонн) калу. Котячий гній переносить паразита Toxoplasma gondii, одноклітинний організм, який створює збудників інфекції, званих ооцистами. Ці ооцисти можуть заразити вагітних, викликаючи вроджені проблеми у дитини, такі як глухота, судоми, пошкодження очей та розумова відсталість. Паразит також заражає людей з порушенням імунної системи, таких як ВІЛ / СНІД.
Переглянувши минулі дослідження щодо паразита, група дослідників вважає це Токсоплазма паразит може бути суттєвою проблемою охорони здоров'я, заразити людей, які в іншому випадку здорові. Інші дослідження навіть пов’язували паразита зі шизофренією, депресією, суїцидальною поведінкою та нижчими шкільними досягненнями у дітей.
В останні п'ять років дослідники вивчали, як довго тривалий час Токсоплазмооцисти залишаються життєздатними. "Що відбувається з цими ооцистами в дитячих ігрових зонах?" сказав дослідник дослідження Е. Фуллер Торрі, психіатр Медичного центру університету Джона Хопкінса в м. Шеві Чейз, штат Массачусетс, "Я зібрав дані, які ми маємо, і визнав, що їх турбують".
Тривожна тенденція
Торрі та його колеги переглянули дослідження паразита. У США зростає кількість котів - коти домашніх тварин з 1989 по 2006 рік зросли з 55 мільйонів до 80 мільйонів, а кількість диких котів оцінюється в межах від 25 до 60 мільйонів. Дослідження показують, що приблизно 1 відсоток котів проливає інфекційні ооцисти в будь-який момент часу. Ці ооцисти можуть вижити принаймні 18 місяців, і лише одна окрема потрібна, щоб викликати інфекцію, згідно з минулими дослідженнями.
Інші тварини, як овець і велика рогата худоба, також можуть придбати паразита, потрапляючи в організм зараженого котячого калу. Люди можуть придбати його, вживаючи в їжу сирих чи недоготованих тварин. У таких країнах, як Франція або Ефіопія, де є сира їжа, частота зараження значно вище, Торрі розповів LiveScience. Люди також заражаються через забруднену воду. Давно відомо, що паразит може вижити в котячому посліді, де ооцисти аерозолізуються через 24 - 48 годин, сказав Торі. Так само діти могли заразитися інфекцією, граючи в пісочницях, а садівники могли придбати її з овочевих плям, бо коти часто позбавляють себе в цих місцях.
"Це надзвичайно складний паразит. Він набагато складніший за вірус і має набагато більше генів", - сказав Торрі. Відомо, що мікроб заражає щурів і змінює їх поведінку, внаслідок чого вони менше бояться запаху котячої сечі. Це полегшує поїдання щурів котами, повертаючи паразита своєму господареві.
Профілактика паразитів
Лікування існує, але жоден не є дуже ефективним, сказав Торрі. Більшість людей не мають довгострокових наслідків, але незрозуміло, чому це роблять деякі. Герой вважає, що генетична схильність або вік на момент зараження можуть зіграти певну роль.
Необхідно провести більше досліджень, щоб зрозуміти ризики, які викликає Токсоплазма паразит. Тим часом Торрі виступав за контроль за популяцією котів, особливо диких. Дитячі пісочниці слід накрити. Садівники повинні носити рукавички і мити свої овочі. А власники котів повинні утилізувати котячу підстилку належним чином - у смітник, а не в туалет (а вагітні жінки взагалі не повинні його міняти).
"Ніхто з нас не каже, що коти не повинні бути домашніми тваринами", - сказав Торрі, - "але у всіх домашніх тварин є деякі недоліки, і про недоліки котів, про яких нам слід знати".
