Рекордна температура долини смерті 134 градуси за Фаренгейтом (56,7 градусів Цельсія) - найгарячіша з усіх колишніх вимірів на Землі - була встановлена сьогодні рівно 100 років тому. Але розповідь про те, як скелясті простори Каліфорнійської пустелі стали відомими як найгарячіше місце у світі, передбачає тривалий розтяг у прорізі номер два, місію встановити рекорд і вченого, який зник серед революції.
Протягом десятиліть вчені обговорювали, чи Ель-Азізія, Лівія чи східні простори Каліфорнії пустелі мали остаточну претензію на найгарячішу температуру, яку коли-небудь зафіксували на планеті. Міжнародному комітету з метеорології було доручено дослідити конкуруючі претензії, висловлені десятиліттями раніше, але їх зусилля були зірвані революцією в Лівії.
У 2011 році, в розпал Лівійської революції, лівійський вчений і член комітету Кахлід Ібрагім Ель Фадлі шукав рукописні записи в країні Близького Сходу, коли він зник декілька місяців.
"Я не знав, чи він живий вісім місяців, і тоді я отримав від нього короткий електронний лист, в якому сказано, що він та його родина втекли з Тріполі", - розповів наш кліп-климатолог з університету штату Арізона Ренді Червенї в ефірі "НашAmazingPlanet" LiveScience.
"Він був частиною революції. Він займав ту саму позицію, що і раніше, але з революційним урядом".
Неймовірно, що лівійські записи також пережили хаос. Вони також відпочивають, раз і назавжди, який сайт може претендувати на звання найгарячішого місця. Дивлячись на оригінальні записи, Ель Фадлі, директор відділу клімату Лівійської національної метеослужби, виявив, що лівійські вимірювання - 58,4 F (58 C) були далеко від навколишніх метеостанцій. Зараз несправне зчитування термометра в першу чергу звинувачується в невідповідності, що було достатнім свідченням для Всесвітньої метеорологічної організації, щоб скасувати облік.
Це забезпечило Долину смерті як найгарячіше відоме місце на Землі, рекордну температуру відзначили 10 липня 1913 року. Парк планує святкування 100-річчя 10 липня, на якому відбудуться розмови вчених, а також запрошення делегатів до стежте за звичайним спостереженням за температурою.
То що робить Долину Смерті такою духовкою? Унікальний набір екологічних факторів посилає температури, що ростуть у пустельному регіоні, змушуючи пристосовуватися серед рослин і тварин, які живуть там.
Обпалене сонцем середовище
Найбільшим фактором, що викликає надзвичайну спеку Долини Смерті, є її піднесення. Частини його знаходяться нижче рівня моря, хоча територія знаходиться в 250 милях (400 кілометрів) у внутрішній частині будь-якого великого водоймища. Також великий набір гір (Сьєрра-Невада) блокує потрапляння вологи з Тихого океану в басейн.
Це геологічне поєднання дає можливість літній температурі досягати 51,6 ° С або навіть вище, як це відбулося наприкінці червня. (Температура в долині смерті 29 червня 2013 року становила 129 F (54 ° C), що робить її найспекотнішим червневим днем за рекордом у Сполучених Штатах.)
"Це дійсно дозволяє сонячному випромінюванню нагрівати повітря, і справді висушувати його, і робити його надзвичайно гарячим середовищем", - сказав Червенї.
Інші чинники мають змогу запобігти переміщенню повітря в басейні, - сказав Крістофер Стахельський, синоптик в офісі Національної служби погоди в Лас-Вегасі. Долина вузька, захоплюючи будь-яке повітря, циркулюючи в ній чи назовні. Також небагато рослинності для поглинання сонячних променів, а поруч є пустеля. Однак зимова температура може насправді стати досить холодною, оскільки пустеля не затримує тепло, коли навколишнє повітря охолоджується.
"Існують сезони до Долини смерті", - сказав Стахельський. "Він може зігрітися взимку в певні дні, але є дні взимку, які можуть дістати до замерзання. Більшість днів взимку мають 60-і роки."
Тим не менш, рослини і тварини в цьому місці потребують як поведінкової, так і фізіологічної адаптації, щоб вижити.
Повільний ріст і повільні рухи
У Долині Смерті є тварини, але вони, як правило, низькі. Земноводні тримаються близько до води, яку вони можуть знайти. Великі ссавці відпочивають у тіні. Печерні кажани залишаються під землею, поки не спадає ніч, а птахи відлітають далеко або на більш високі висоти.
Нестача води також змушує фізіологічні пристосування, як видно з помітного прикладу черепах.
"Що стосується черепах - це здатність концентрувати свою сечу. Вони можуть пройти рік без випивки", - сказала Лінда Меннінг, біолог з дикої природи в Національному парку Долини Смерті. "Мабуть, коли вони відпускають це, це справді смердюче".
Пристосування рослин включають невеликі листя, надзвичайно глибоке коріння, довгоживучі насіння, а також більш приємні для пустелі особливості, такі як воскові кутикули та колючки. Однак найважливішою особливістю є їх надзвичайно повільний ріст, сказала Джені Чіпра, ботанік Національного парку Долини Смерті.
"Чагарники на зразок креозоту та чорної кисті можуть виглядати не так вже й багато, але вони можуть бути сотнями, а іноді й тисячами років", - написала вона в електронному листі.
"Чорна кисть значною мірою дрімає і лише вкладає енергію в ріст і розмноження лише в дуже хороші роки".
Навіть через століття після найгарячішої зафіксованої температури ці пристосування все ще мають вирішальне значення для того, щоб тваринам і рослинам вижити. Температура пізнього червня в долині Смерті була настільки гарячою в цьому році, що ЗМІ та вчені припускали, що рекорд за всі часи загрожує зривом одразу після того, як він повернув собі гідне місце.
