14 липня 2015 року Нові горизонти зонд увійшов в історію, пройшовши його в межах 12 500 км від Плутона, зробивши це першим космічним апаратом, який досліджував карликову планету близько. А оскільки цей історичний проліт, вчених та любителів астрономії тут, на Землі, ставилися до нескінченного потоку захоплюючих образів та наукових відкриттів про цей далекий світ.
І завдяки «Нью-Йорк Таймс» та Місячному та планетарному інституту Асоціації космічних досліджень університетів у Техасі, тепер можна здійснити тур віртуальної реальності Плутона. Використовуючи дані, отримані інструментами New Horizon, користувачі зможуть переконатися, що це таке, як досліджувати планету за допомогою свого смартфона чи комп’ютера, або в 3D за допомогою гарнітури VR.
Семихвилинний фільм під назвою "Шукаю холодного серця Плутона", який оповідає письменник-наук Денніс Овербі з "Нью-Йорк Таймс" - показує глядачам, що таке наближення до карликової планети з точки зору зонда "New Horizon". . Після прибуття вони зможуть дослідити поверхню Плутона, зробивши 360-градусний вид на його крижані гори, у формі серця рівнини та найбільший місяць - Харон.
Це являє собою найбільш детальний і чіткий погляд на Плутон на сьогоднішній день. Кілька десятиліть тому декілька мап Плутона у нас були результатом ретельних спостережень, які вимірювали зміни загальної середньої яскравості планети, коли вона була затемнена найбільшим місяцем Хароном. Комп'ютерна обробка дала карти яскравості, які були дуже основними за сучасними стандартами.
На початку 2000-х знімки, зроблені космічним телескопом Хаббл, були оброблені, щоб створити більш всебічний вигляд. Хоча зображення були досить недороблені, вони пропонували набагато вищу роздільну здатність, ніж попередні карти, дозволяючи вперше вирішити певні особливості - наприклад, великі яскраві плями Плутона та полярні регіони планети карлика.
Однак з приходом місії "Нові горизонти" людину нарешті обробляють оглядом Плутона та його поверхні крупним планом. Сюди ввійшли тепер відомі рівнини у формі серця Плутона, які були захоплені датчиком розвідки дальньої дальності (LORRI), в той час як до найближчого підходу було ще кілька днів.
Далі супроводжувались дуже чіткими зображеннями її поверхневих особливостей та атмосфери, які виявляли плаваючі крижані пагорби, гори та крижані рівнини та поверхневі хмари, що складаються з метану та толінів. З усіх цих зображень ми тепер знаємо, як з точністю виглядає поверхня цього далекого світу. Все це дозволило вченим, що знаходяться тут, на Землі, реконструювати, надзвичайно детально, що було б подорожувати до Плутона та стояти на його поверхні.
Дивно, але до цього часу оброблено лише половину зображень та вимірів New Horizon. І, якщо очікується, що свіжі дані надійдуть до цього жовтня, ми можемо очікувати, що вчені багато років наполегливо працюватимуть над тим, щоб проаналізувати все це. Можна лише уявити, що ще вони дізнаються про цей загадковий світ. І можна лише сподіватися, що будь-які висновки новин будуть завантажені у додаток (і такі, що подобаються)!
Додаток VR можна завантажити на веб-сайті New York Times VR та доступне як для пристроїв Android, так і для Apple. Його також можна переглядати за допомогою гарнітури, як-от Google Cardboard, смартфона та модифікованої версії для комп'ютерних браузерів.
