Титан знову повідомляє новини, цього разу із зображеннями Кассіні з 2010 року, що показують шторм, майже такий же великий, як Техас. Джонатан Мітчелл з UCLA та його дослідницька група опублікували свої висновки, які допомагають відповісти на питання:
Що може спричинити розвиток таких великих штормів у морозильному холодному світі?
Для початку величезна стрілка - це не космічний знак об'їзду, який нагадує нам "Спроба без посадки" на місяці Європи Юпітера.
У дослідженні Мітчелла та його команди була створена модель глобальної погоди Титану, щоб зрозуміти, як атмосферні хвилі впливають на погодні структури на Титані. Під час своїх досліджень команда виявила ефект «трафарету», який створює виразні форми хмари, такі як хмара у формі стрілки, показана на зображенні Кассіні вище.
"Ці атмосферні хвилі дещо схожі на природну, резонансну вібрацію винного келиха", - сказав Мітчелл. "Окремі хмари можуть" дзвонити в дзвін ", так би мовити, і як тільки дзвонить, хмари повинні відповідати на цю вібрацію".
Титан - єдине інше тіло Сонячної системи (окрім Землі), яке, як відомо, має активний «рідинний цикл». Так само, як тепліша двоюрідна сестра Титана, у маленького Місяця є атмосфера, в основному складається з Азоту. Цікаво, що атмосфера Титана приблизно така сама, як і Земля, і приблизно в 1,5 рази перевищує поверхневий тиск. При надзвичайно низьких температурах на Титані вуглеводні, такі як метан, виявляються в рідкій формі, а не газоподібної форми, виявленої на Землі.
З активною рідиною як на поверхні, так і в атмосфері Титану хмари утворюють і створюють дощ. У випадку з Титаном дощ на рівнині переважно метан. Вода на "Титані" є кам'яною, тому що температура коливається в межах -200 c.
Дослідження Титану свідчать про рідкий стік, річках та озерах, ще більше підкреслюючи паралелі Титану із Землею. Дослідники вважають, що краще розуміння Титану може запропонувати підказки для розуміння ранньої атмосфери Землі. В іншій паралелі з землею, погоди на Титані, створені атмосферними хвилями, можуть створювати інтенсивні дощі, іноді з більш ніж у 20 разів більше середніх сезонних опадів Титану. Ці сильні бурі можуть спричинити ерозію, яка допомагає формувати річки, видно на поверхні Титану. Мітчелл охарактеризував клімат Титану як "всетропіків", порівнюючи погоди з тим, що зазвичай знаходиться поблизу екватора Землі. Чи можуть ці шторми бути еквівалентом Титану сезону мусонів?
Мітчелл заявив, що "Титан схожий на дивного побратима Землі - єдине інше скелясте тіло в Сонячній системі, яке наразі відчуває дощ". Мітчелл також додав: "В майбутній роботі ми плануємо розширити наш аналіз на інші спостереження" Титану "і зробити прогнози, які хмари можна спостерігати протягом майбутнього сезону".
Дослідження було опубліковане 14 серпня в інтернет-виданні журналуПрирода Геологія .
Якщо ви хочете дізнатися більше про місію Cassini, відвідайте: http://saturn.jpl.nasa.gov/index.cfm
