Здається, що це мрія, ідея про те, що людство одного разу вийде за межі Сонячної системи і стане міжзоряним видом. Хто знає? Враховуючи достатньо часу та правильних технологій (і якщо припустити, що не існує серйозної конкуренції), ми можемо коли-небудь колонізувати всю галактику Чумацького Шляху. І хоча це в кращому випадку здається далекою перспективою, має сенс задуматися над тим, що би спричинив за собою такий процес.
Ось що нещодавно вдалося зробити аналітичному центру з Команди розширених концепцій ESA (ACT). В рамках десятого щорічного конкурсу глобальної оптимізації траєкторій (GOTC X) вони створили моделювання, яке показало, як людство може оптимально колонізувати Чумацький шлях. Це відповідало темі конкурсу «Поселенці Галактики», яка кинула виклик командам знайти найефективніший спосіб влаштування якомога більше зіркових систем.
Цьогорічний GTOC проходив з 21 травня по 12 червня 2019 року. Як і в попередніх змаганнях, його влаштовував відділ проектування та навігації місій лабораторії реактивного руху NASA (JPL). Завдання цього року полягало в тому, щоб розглянути майбутнє, коли людство матиме необхідну технологію та прагнення оселитися у всій галактиці Чумацького Шляху.
Зокрема, командам було поставлено виклик знайти способи врегулювання 100 000 систем, які вважаються придатними для врегулювання, при максимально рівномірному розподілі, використовуючи якомога меншу пропульсивну зміну швидкості. Цей виклик (він же "Проблема") визначався так:
«Приблизно через десять тисяч років від сьогодення людство скине свій відлік років до нуля. Рік Нуль буде роком, коли людство вирішить, що настає час, коли людський рід сміливо вирушить у галактику і поселить інші зіркові системи. Сто тисяч зіркових систем у галактиці було визначено як придатне для поселення. Навіть у цьому році Нуль, хоча технології та знання різко прогресували, ми все ще піддаємося інерції тиранії і залишаємось далеко від майже миттєвого космічного подорожі, вигадливо зображеного в науковій фантастиці ».
Центральною у змаганні була ідея, що до цього моменту в майбутньому буде досягнутий прогрес, який дасть людині можливість жити в космосі, як ніколи. Це дозволило б створити самостійні судна-відстійники, здатні подорожувати космосом протягом сотень тисяч поколінь (тобто «кораблі покоління»), що дозволить людям подорожувати та осідати в інших зіркових системах.
Цей процес розпочнеться шляхом вивільнення з Сонячної системи та продовження з інших систем після їхнього врегулювання. Команди, які подали достроково, отримували бонусні бали, виходячи з припущення, що людство виснажує Сонячну систему своїх природних ресурсів. Як результат, розширення на інші зіркові системи є важливим, а час - суттєвим.
Відео, що ілюструє їх модель для галактичного поселення (показано вище), було представлено на семінарі з питань міжзоряного розвідки, що проводився АКТ - що відбувся минулого тижня (з четвер по п'ятницю, 20 червня по 21 червня). Обговорені теми включали проектування "світових кораблів" (інша назва для кораблі покоління), які могли б подорожувати між зірками, їх внутрішніми роботами, спрямованим енергетичним рушієм та матеріалами для самолікування.
Для перегляду відео, ви можете підозрювати, що ви дивитесь, що це різнокольоровий феєрверк. Але насправді те, що ви бачите, - це кораблі покоління людини, які виходять із Сонячної системи (позначені жовтим кольором) і прямують з одного кінця галактики Чумацький Шлях до іншого. Сині та зелені смуги являють собою початкове розширення назовні, за яким слідують червоні смуги, що позначають місії, що надсилаються з інших зіркових систем.
До моменту закінчення моделювання галактика Персей і Карина-Сагітарріус Чумацького Шляху кишить людськими поселеннями. З іншого боку галактики значна частина Руки Скута-Кентавра також добре заселена і колонізована. У цьому відношенні феєрверки були б точною метафорою для опису вибухонебезпечного зростання людства як галактичної цивілізації.
Команду-переможницю складали представники чотирьох великих китайських дослідницьких організацій. До них належали коледж аерокосмічної науки та техніки; Національний університет оборонних технологій у Чанші; Державна ключова лабораторія астронавтичної динаміки та Сианьський центр супутникового управління. Тут можна побачити анімацію.
