Примітка: Щоб відсвяткувати 40-ту річницю місії "Аполлон 13", протягом 13 днів у космічному журналі з'явиться "13 речей, які врятували Аполлона 13", обговорюючи різні поворотні місії з інженером NASA Джеррі Вудфілпом.
Після того, як директор польотів Джин Кранц та його команда з управління місіями встановили справжню небезпеку, з якою стикався екіпаж Apollo 13 після вибуху резервуара з киснем у модулі управління та обслуговування, вони в наступному зіткнулися з великим рішенням. Який найкращий спосіб повернути космонавтів на Землю? Вони повертаються додому якомога швидше чи максимально безпечно? Остаточне рішення, яке вони прийняли, ймовірно, врятувало Аполлона 13.
"Одразу після вибуху деякі рекомендували швидше повернутись за допомогою потужної службової рушійної системи (SPS), двигуна, призначеного для ретро горіння на місячній орбіті та подальшої стрільби, щоб привести екіпаж додому на Землю", - сказав інженер NASA Джеррі Вудфілл.
Використання цих двигунів для прямого опіку аборту дозволило б екіпажу повернути космічний корабель, об'їхати лицьову сторону Місяця і повернутися на Землю протягом півтора днів. Це був найшвидший варіант, але це означало використання SPS, які знаходилися зовсім поруч із районом, що вибухнув на CSM. Ніхто не знав, чи був пошкоджений і двигун.
Ризик використання двигуна спуску місячного модуля був невідомим. Якщо він не вдався або вибухнув, або якщо опік не був виконаний ідеально, екіпаж може вплинути на Місяць.
Іншим варіантом було повністю пройти навколо Місяця по так званій траєкторії вільного повернення, яка займе від чотирьох до п’яти днів, щоб повернутися на Землю. Але чи буде у екіпажу достатньо витратних матеріалів, щоб вижити так довго?
Цей план польоту також вимагав спалення двигуна, щоб встановити космічний апарат на правильний шлях назад на Землю. Але чи повинні вони використовувати двигун SPS, який був розроблений для цього маневру, але може бути пошкоджений, або використовувати двигун спуску на Місячному модулі, який ніколи не був розроблений для такого типу використання?
У своїй книзі "Невдача - це не варіант", Кранц зазначив, що саме почуття кишечника змусило його вибрати довгий шлях - об'їхати Місяць і використовувати двигун спуску на місячній посадці, а не на ЧСМ.
"Пізніше Джин Кранц поділився, що відчуває передчуття щодо використання цього двигуна", - сказав Вудфілл. "Тим не менш, навіть використання двигуна спуску приземлення мало певний ризик. Очікували, що система не буде звільнена не один раз під час місячної місії. Він був розроблений для спуску з місячної орбіти до посадки. Використовувати його як для опіку виправлення середнього курсу Apollo 13 (для повернення до траєкторії вільного повернення), так і для подальшої стрільби для прискорення подорожі додому стало другою стрільбою. "
З першим опіком двигунів ЛМ, що працювали, як сподівались, екіпаж розвернувся навколо дальньої сторони Місяця (деякі записи свідчать про те, що Аполлон 13 пройшов найдальшу відстань від дальньої сторони Місяця, зробивши їх екіпажем, який подорожував найдалі від Земля), контроль над місією вважав другим опіком.
Без другого опіку траєкторія корабля, ймовірно, успішно би повернула екіпаж на Землю приблизно через 153 години після запуску. Це забезпечило менше години запасу витратних матеріалів, запас занадто близький для комфорту.
Після багато обговорень та підрахунків, інженери управління місією визначили, що двигуни LM можуть справити необхідне опік. Так, двигун спуску був випущений достатньо, щоб збільшити їх швидкість ще на 860 футів за секунду, скоротивши час польоту до 143 годин - що забезпечило кращу прибутковість для виживання.
Але що робити, якщо двигуни SPS були випущені? Ми ніколи не будемо точно знати, але Вудфілл сказав, що підсумкове фото, зроблене пошкодженим командним кораблем після того, як виявилося, що виїмка з капсули для повторного втручання демонструє незначну деформацію сопла двигуна SPS. Він вважає, що панель SPS, що знаходиться поруч з вибуховим баком O2, відірвала чотири роги від щогли системи антени зв'язку високого рівня. Ймовірно, шрапнель від руйнівного удару з цими чотирма стравами, що потрапили в дзвінок двигуна SPS, що погіршує його використання. Отвір в насадці двигуна мотора було б катастрофічним.
"Вогневий вибух, схожий на базуку, може зламати тепловий щит і пошкодити критичні частини цього двигуна", - сказав Вудфілл. "Системи двигуна були поруч з тунельним димоходом, розташованим в центрі сервісного модуля. Якщо насадка деформувалася, безумовно, це могло б стати смертельним наслідком її випалу, схожим на втрату Челленджер внаслідок виходу з ладу твердої ракети (SRB). "
Вудфілл заявив, що, ймовірно, використання SPS призведе до обережності та попередження тривоги високої температури в камері згоряння. "І його використання, можливо, зробило Аполлон 13 вогненною метеорною смугою світла, що ніколи не дістанеться до Землі", - сказав він. "Хоча успішна стрілянина висадила б екіпаж на дні раніше в Індійському океані, небезпека була надто великою".
Завтра, частина 5: Непояснене вимкнення двигуна Saturn V
Інші статті з серії "13 речей, які врятували Аполлона 13":
Вступ
Частина 3: Кору Чарлі Герцога
Частина 4: Використання ЛМ для руху
Частина 5: Непояснене вимкнення двигуна Saturn V Center
Частина 7: Вогонь Аполлона 1
Частина 8: Командний модуль не був збережений
Також:
Питання для читачів про Apollo 13, відповів Джеррі Вудфілл (частина 2)
Фінальний раунд "Аполлона" на 13 питань, відповів Джеррі Вудфілл (частина 3)
