Або дві карликові планети в поясі Койпера ...
Еріс - ця примхлива велика карликова планета, яка спричинила всі проблеми на планетах, карликових планетах, плутоїдах тощо - познайомилась ближче до команди астрономів з декількох різних університетів, і здогадайтесь, що? Еріс і Плутон мають багато спільного. Здається, Еріс має замерзлу поверхню, переважно покриту азотним льодом та метаном, як і Плутон.
Вчені інтегрували дворічну роботу, проведену в новій лабораторії дослідження льоду в університеті Північної Арізони, на додаток до астрономічних спостережень Еріса з Обсерваторії множинних дзеркальних телескопів з гори Хопкінс, штат Арізона, і Плутона з обсерваторії Стюарда з Кітт Піка, штат Аріз.
"У світі є лише кілька таких лабораторій, які роблять подібну роботу", - сказав Стівен Теглер з НАУ та головний автор "Метеостанції та азотного насильства на Ерісі та Плутоні", який був представлений цього тижня в Американському астрономічному товаристві Засідання відділу планетарної науки. "Вивчаючи поверхні крижаних карликових планет, ми сподіваємось краще зрозуміти процеси, що впливають на їх поверхні".
Крижана лабораторія НАУ виростила оптично чисті зразки льоду метанових, азотних, аргонових, сумішей метано-азотних та метано-аргонових сумішей у вакуумній камері при температурі до мінус 390 градусів Фаренгейта для імітації холодних поверхонь планети. Світло, що пройшло через зразки, виявило «хімічні відбитки» молекул та атомів, які порівнювались з телескопічними спостереженнями сонячного світла, відбитого від поверхонь Еріса та Плутона.
"Комбінуючи астрономічні дані та лабораторні дані, ми виявили, що близько 90 відсотків крижаної поверхні Еріса складається з азотного льоду, і близько 10 відсотків складається з метанового льоду, який не все так відрізняється від Плутона", - сказав Девід Корнелісон, співавтор та фізик Державного університету Міссурі.
Вчені стверджують, що останні висновки безпосередньо покращать місію космічних кораблів "Нові горизонти" НАСА, яка в даний час планується здійснити Плутон у 2015 році, надаючи більшої цінності постійним дослідженням Еріса та Плутона.
Джерело: Університет Північної Арізони, DPS
