Хмара в L1448. Кредит зображення: CfA. Натисніть, щоб збільшити
Знакові зображення Хаббла містять багато знімків космічних хмар газу та пилу, що називаються туманностями. Наприклад, знамениті "Стовпи творіння" позначають місце народження нових зірок в туманності Орла. Однак, незважаючи на свою красу, зображення видимого світла показують лише поверхні туманностей. Дитячі зірки можуть ховатися під невидимим навіть потужним поглядом Хаббла.
Гарвардські астрономи запровадили новий спосіб заглянути під поверхню, використовуючи ближнє інфрачервоне світло, яке невидиме для людського ока. Отримані зображення є як красивими, так і науково цінними, оскільки їх можна використовувати для складання структури міжзоряної речовини.
"Зараз ми можемо побачити структуру гігантських зореутворюючих регіонів на величезних відстанях з роздільною здатністю в 50 разів кращою, ніж раніше", - сказала Алісса Гудман з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA). "Ця методика зробить революцію в способі відображення зіркових місць народження".
У той час як інструмент NICMOS Хаббла та космічний телескоп Спітцера NASA також використовують інфрачервоне світло для дослідження туманних інтер'єрів, наземні зображення на ближній інфрачервоній довжині хвилі забезпечують незрівнянну комбінацію покриття широкого поля та високої роздільної здатності.
"Такі зображення дадуть астрономам нове розуміння того, як виглядають ці гігантські комплекси газу та пилу", - додав Джонатан Фостер, аспірант Гарвардського університету та перший автор статті.
Дослідники зробили фотографії з довгим експозицією зореутворюючого регіону в сузір’ї Персей і були здивовані, побачивши щось, чого раніше ніколи не бачили. Так само, як земні хмари світяться помаранчевим вночі, коли вони відбивають світло від вуличних ліхтарів внизу, вони виявили, що хмари в космосі демонструють подібний ефект. У космосі інакше "темні" хмари пилу та газу освітлюються слабким зоряним світлом, що перемивається над ними.
Гудман і Фостер назвали новим небесним явищем "хмарна хмара". Їх довге опромінення, ближнє інфрачервоне зображення, виявляло слабкі сяючі масиви матеріалу. Нещодавні досягнення в інфрачервоних детекторах у поєднанні з довшими, ніж зазвичай, зображеннями привели до відкриття.
"Інші астрономи побачили натяки на хмарний блиск у їхніх зображеннях, але наші нові фотографії є найяскравішим свідченням хмари на сьогодні", - сказав Гудман.
Туманності відбиття, такі як в'язки, що оточують скупчення зірок Плеяди, спостерігаються десятиліттями. Важливо, що Плеяди та інші відомі «туманності» освітлюються зсередини зірками, пов’язаними з ними, як хмара, коли у ній вибухає феєрверк. Хмара - це результат освітлення інакше «темних» хмар від «без» слабким, і майже рівномірним, навколишнім світлом, що утворюється за сумою всіх зірок поза хмарою. Просте моделювання в роботі Foster & Goodman демонструє, що цього слабкого навколишнього світла достатньо для освітлення хмар на спостережуваних рівнях.
Зображення хмарних очей були отримані в рамках дослідження COMPLETE (Теплова емісія вибухової лінії з координованою молекулярною зондою) зоряних областей. COMPLETE передбачає проведення широких польових досліджень з високою роздільною здатністю трьох сусідніх зіркоутворюючих регіонів. КОМПЛЕКТ дозволить детально проаналізувати та зрозуміти фізику утворення зірок у масштабах від однієї сотки світлового року до 30 світлових років.
Документ-супутник астронома Паоло Падоана (UC San Diego) та його колег описує теоретичне моделювання ефекту хмарних хвиль у бурхливих хмарах газу. Вони показали, що ближній інфрачервоний "колір" туманності співвідноситься з щільністю туманності, а тому може бути використаний для відображення її структури.
"Використовуючи хмарний хмар, астрономи можуть вивчати зоряні області в дуже малих масштабах", - сказав Падоан. "Ми зможемо дізнатися набагато більше про фізику утворення зірок".
Фостер та Гудман передбачають зібрати безліч додаткових зображень із хмарних очей, оскільки триває ПОЗНАЧЕННЯ.
"Ми можемо відносно швидко покрити широкі ділянки неба з високою роздільною здатністю", - сказав Фостер. "Ми очікуємо, що це стане найкращою технікою для відображення щільності" темних "хмар з дуже високою роздільною здатністю".
Документи Фостера та Гудмена, що повідомляють про спостереження хмарних очей, були подані для публікації до листів журналу Astrophysical Journal та доступні в Інтернеті за адресою http://arxiv.org/abs/astro-ph/0510624.
Документ з теорії хмарних очей Падоана, Міка Ювела та Велі-Матті Пелконен (Університет Гельсінкі) також був поданий для публікації до журналу «Астрофізичний журнал» і доступний в Інтернеті за посиланням http://arxiv.org/abs/astro- ph / 0510600.
Робота Фостера і Гудмена, а також ПОПОВНЕ опитування підтримуються Національним науковим фондом, НАСА та Гарвардським університетом.
Штаб-квартира штату Кембридж, штат Массачусетс, Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики (CfA) - це спільна співпраця між Смітсонівською астрофізичною обсерваторією та Обсерваторією Гарвардського коледжу. Вчені CfA, організовані у шість наукових підрозділів, вивчають походження, еволюцію та остаточну долю Всесвіту.
Оригінальне джерело: CfA News Release
