Тонка чорна лінія проти білого моря - це все, що з'єднує дослідницьку станцію Антарктиди Конкордія з життям.
Ця лінія, зафіксована в тверезому супутниковому знімку, представляє собою конвой важких тракторів, які тягнуть тонни палива, продуктів харчування та обладнання до одного з найбільш ізольованих місць на Землі. За даними Європейського космічного агентства (ESA), супутник Франції Плеяди зафіксував цей вид конвою з орбіти на відстані 700 кілометрів (700 кілометрів) над крижаною поверхнею.
Дослідницька станція Конкордія відома як "найвіддаленіша база на Землі". Це так далеко від інших людей - 600 км (600 км) від найближчої бази, Восток у Росії - що це віддаленіше від Міжнародної космічної станції, повідомляє ESA. (МКС орбіти на висоті між 205 і 270 милями, або від 330 до 435 км.)
Станція розташована на Антарктичному плато на висоті 3200 метрів висотою 10 499 футів. Незважаючи на сніг та лід, Антарктида - найбільша пустеля на планеті, а повітря в Конкордії надзвичайно сухе. Також надзвичайно холодно: середньорічна температура - мінус 58 градусів Фаренгейта (мінус 50 градусів за Цельсієм), за даними ESA, і мінімум може опуститися до мінус 112 градусів F (мінус 80 градусів С).
Потрібно 10 днів, щоб такий конвой проїхати з Дюмона д'Урвіля на узбережжі до Конкордії, повідомляє космічне агентство. Після трьох днів розпакування приблизно 330 тонн США (300 метричних тонн) конвоїрів повертається до узбережжя, поїздка займає близько восьми днів, подорожуючи швидше, коли вони спускаються на плато.
Дослідження на станції Конкордія залежить від знайденої там ізоляції. ESA відправляє екіпажів для вивчення впливу ізоляції, сенсорної депривації та близьких подій на психологію людини, імітуючи наслідки космічних подорожей на великі відстані.
Отримати запаси на базу - це теж не пікнік. Це подорож, що триває 8000 миль (від 1300 км) від узбережжя до Конкордії. Письменник ESA Дідьє Шмітт розповів, що брав участь у цьому курсі конвою на веб-сайті ESA. Маючи кілька годин практику, керуючи 24-тонним трактором (22 метричні тонни), Шмітт приєднався до останнього конвою на базу.
"Під час першої снігової бурі я відчув, що означає працювати в таких екстремальних умовах", - написав Шмітт. Він назвав цей досвід «приголомшенням божевільного Максу».
