Щоб заощадити на програмі Mars Expedition Rover (MER) трохи грошей, контролери змушені будуть перевести один із чотирирічних роверів у режим «сплячки». На жаль, операції потрібно буде обмежити, і сьогодні було оголошено, що діяльність на Spirit буде припинено на найближчі тижні. Вчені місії очевидно деморалізовані.
[ОНОВЛЕННЯ (25.03.08): НАСА оголосила, що не має "абсолютно ніяких планів" вимикати марсоходи, лише через кілька годин після того, як вчені місії оголосили, що отримали нові директиви від організації щодо скорочення бюджету на 4 мільйони доларів. Коли з'являться нові новини, я опублікую статтю як до що відбувається… ]
Це, мабуть, є випадком того, що є місією теж успішний для власного блага.
Проект MER мав тривати лише кілька місяців, але два ровери, «Дух та можливість», перевершили всі очікування та продовжували досліджувати планету протягом чотирьох цілих років. Вони настільки ефективні, що відлякували найстрашніші пилові бурі, боролися через технічні проблеми і навіть звільнилися від неспокою, схоже, нічого не стоїть на шляху цих супер-робототехнічних військ ...
За винятком скорочень бюджету NASA.
Коли гроші закінчуються, роверів треба закрити, і саме це і станеться з Spirit, що знаходиться на сонячному схилі в кратері Гусєва. Навіть незважаючи на те, що греблі перебувають у середині великої дослідницької фази марсіанських ландшафтів, слід застосувати директиву NASA, щоб заощадити 4 мільйони доларів із щорічного бюджету проекту на суму 20 мільйонів доларів.
Дух відключення - це не єдиний захід економії бюджету. Завдання можливостей тепер будуть суттєво скорочені; обмеження команд, що надсилаються від контролерів, через день, а не щодня.
Кажуть, що контролери МЕР дуже сильно деморалізовані цими заходами. Незважаючи на те, що скорочення бюджету ніколи не може відбутися у «хороший час», термін цього оголошення є жахливим, оскільки обидва ровери працюють на повну силу і все ще мають величезний потенціал.
Проблема полягає в тому, що в даний час НАСА розтягується для розміщення інших місій на Марсі, які зараз працюють. Але коли повинна закінчитися така успішна місія, як проект МЕР? До сих пір більшість поверхових місій на Марсі хороші, поки вони не руйнуються. Що стосується Духу і Можливості, жоден не показує багатьох ознак зламу. Тому наразі контролерам доведеться навести курсор "вимкнено", поки бюджетні вимоги будуть дотримані.
Джерело: PhysOrg.com
