Неандертальці колись вечеряли на шерстистих носорогах та диких овець і навіть займалися самолікуванням за допомогою знеболюючих та антибіотиків, згідно з новим аналізом їх зубного нальоту.
Але дієти неандертальців - найближчого відомого вимерлого родича людини, який співіснував і іноді розводився з людьми до вимирання близько 40 000 років тому - змінювався залежно від місця їх проживання.
Дослідники простежили древню ДНК зубного нальоту з п'яти скелетів неандертальця - два з печери Іспанії Ель-Сідрон, два з печери шпигун Бельгії та один з італійської печери Брейль. (Однак зразок бляшки з неандертальської печери Брейля "не зміг створити послідовності, що підлягають поліпшенню", і один із осіб шпигунської печери мав забруднення ДНК-бляшками, тому дослідники виключили обидва з аналізу бляшок, - написали вони в дослідженні.)
Налічена між 42 000 та 50 000 роками, наліт - це найстаріший зубний наліт, який реєструється генетично. Аналіз показав, що деякі, але не всі неандертальці були любителями м'яса.
Неандерталець у печері Шпигун сильно пообідав м'ясом, включаючи шерстистих носорогів та диких овець - не дивне відкриття, враховуючи, що в шпигунській печері були знайдені кістки шерстистих носорогів, північних оленів, мамонтів та коней, а дикі вівці жили в Європі за цей час періоду, вважають дослідники. Цей неандерталець також їв їстівні сірі шампіньйони, показав аналіз.
Навпаки, неандертальці з печери в Ель-Сідроні були в основному вегетаріанськими. Їх зубне обчислення (затверділий наліт) вказувало на те, що вони їли їстівні гриби, кедрові горіхи, мох та тополі, ймовірно, кормами з навколишнього лісу, заявили дослідники. Більше того, обчислення також показало докази грибкових збудників, що дозволяє припустити, що неандертальці Ель-Сидрон, можливо, набули цвілі, вважають дослідники.
Отримані результати показують "досить різний спосіб життя" між групами Ель-Сидрон та Шпигунська печера. Про це йдеться в дослідженні старшого наукового співробітника Алана Купера, директора Австралійського центру стародавньої ДНК в університеті Аделаїди в Австралії.
Самолікування
Один з неандертальців в Ель-Сідроні не мав хорошого здоров'я: у гомініна був зубний абсцес (хвороблива зубна інфекція) та кишковий паразит, що викликає діарею. Однак індивід займався самолікуванням, показав аналіз зубного нальоту.
Наляк особи свідчив про тополі - дереві, яке містить натуральну болезаспокійливу саліцилову кислоту, діючу речовину аспірину - а також послідовності ДНК природного антибіотика, знайденого в цвілі, дослідники виявили.
"Мабуть, неандертальці володіли хорошими знаннями про лікарські рослини та їх різні протизапальні та знеболюючі властивості, і, здається, самолікуються", - сказав Купер. "Використання антибіотиків було б дуже дивовижним, оскільки це пройшло понад 40 000 років до того, як ми виробили пеніцилін. Звичайно, наші висновки помітно контрастують із досить спрощеним поглядом наших давніх родичів у популярній уяві".
Ротові бактерії
Вчені також дослідили бактерії рота неандертальців, відомі як пероральний мікробіом, та порівняли результати з пероральними бактеріями інших груп. Пероральний мікробіом неандертальців Ель-Сидрон був більш схожий з таким на шимпанзе та годівниць людських предків з Африки, в той час як бактерії з рота неандертальців шпигунових печер були схожі на ті, що були у ранніх мисливців та збирачів та сучасних людей, вважають дослідники.
"Ми не тільки тепер можемо отримати прямі докази того, що їли наші предки, але відмінності в харчуванні та способі життя також, здається, відображаються на коменсальних бактеріях, які жили в вустах неандертальців і сучасних людей", - співавтор дослідження Кіт Добні , професор палеоекології людини з Ліверпульського університету у Великобританії.
Крім того, одна з особин El Sidrón мала майже повноцінний геном Methanobrevibacter oralis, пероральна бактерія, яка викликає порожнини і захворювання ясен. У віці 48 000 років зразок - це найстаріший осередок осередок мікробних мікробів, зазначають дослідники.
M. oralis також заражає сучасних людей, і його присутність у неандертальці говорить про те, що два гомініни замінили збудників хвороб ще недавно 180 000 років тому, задовго після того, як неандертальці та людина розійшлися як окремий вид, вважають дослідники.
