Міжнародна співпраця астрономів повідомляє про незвичайний сплеск атмосферних частинок, який може бути давно шуканим підписом темної речовини.
Орбітальний супутник PAMELA - астрофізична місія, що управляється Італією, Росією, Німеччиною та Швецією, виявила злиття позитронів - протирозмірних аналогів електронам - в енергетичному діапазоні, який теоретично пов'язаний з розпадом темної речовини. Результати з'являються у цьому тижневому номері журналу Природа.
Темна речовина - це невидима речовина, на яку припадає більша частина маси нашого Всесвіту, і про наявність якої можна зробити висновок від гравітаційного впливу на видиму речовину. Коли частинки темної речовини знищуються після контакту з речовиною, вони повинні давати різні субатомні частинки, включаючи електрони та позитрони.
Античастинки складають невелику частку космічних променів, а також відомо, що вони утворюються у взаємодії між ядрами космічних променів та атомами в міжзоряному середовищі, яку називають "вторинним джерелом".
Попередні статистично обмежені вимірювання співвідношення потоку позитрону та електронів трактувались як доказ первинного джерела для позитронів, оскільки має збільшення загальний потік електрона-позитрон при енергіях між 300 та 600 ГеВ. До первинних джерел можна віднести пульсари, мікроквазари або знищення темної речовини.
Провідний автор дослідження Оскар Адріані, дослідник астрофізики в Університеті Флоренції в Італії, та його колеги повідомляють про співвідношення позитрон до електронів, яке систематично збільшується таким чином, що може свідчити про знищення темної матерії.
У новій роботі повідомляється про вимірювання фракції позитрона в енергетичному діапазоні 1,5–100 GeV.
"Ми знаходимо, що позитронна фракція різко зростає за більшу частину цього діапазону, таким чином, як видається, абсолютно не відповідає вторинним джерелам", - писали автори в Природа папір. "Отже, ми робимо висновок, що першоджерело, будь то астрофізичний об'єкт або знищення темної речовини, є необхідним". Ще одне можливе джерело для частинок анітматтери, окрім знищення темної речовини, може бути пульсаром, зазначають вони.
PAMELA, яка розшифровується як корисна навантаження для вивчення протимінних речовин та астрофізики легких ядер, була запущена в червні 2006 року і спочатку планувалася тривати три роки. Зараз вчені місії заявляють, що вони продовжуватимуть збирати дані щонайменше до грудня 2009 року, що допоможе визначити, чи позитрони надходять від знищення темної речовини або одного, розташованого поблизу джерела.
Джерело: Природа (тут також є версія arXiv / astro-ph)
