Це випадок помилкової ідентичності: астероїд навколо Землі зі своєрідною орбітою виявляється зовсім не астероїдом, а кометою…, а не деяким висушеним сонцем спаленим брикетом, а не фактична активна комета містять породи та пил, а також СО2 та водний лід. Це відкриття не тільки усвідомлює справжню природу одного конкретного НЕО, але й може пролити нове світло на джерела води тут, на Землі.
Позначений Дон Кіхотом 3552 року, об’єкт завширшки 19 км - це третій за величиною навколоземний об’єкт - переважно скелясті астероїди, які обертаються навколо Сонця поблизу Землі.
Згідно ІАУ, астероїд розміщений на навколоземному об'єкті (NEO), коли його траєкторія приводить його в межах 1,3 АС від Сонця і в межах 0,3 АС від орбіти Землі.
Приблизно 5 відсотків навколоземних астероїдів насправді є мертвими кометами. Сьогодні міжнародна команда, включаючи Джошуа Емері, доцента наук про Землю та планети в Університеті Теннесі, оголосила, що Дон Кіхот - це не те, що інше.
"Дон Кіхот завжди був визнаний диваком", - сказав Емері. "Його орбіта наближає його до Землі, але також виводить його через Юпітер. Така величезна орбіта схожа на комету, а не на астероїд, яка, як правило, більш кругла - тому люди думали, що саме вона скинула всі крижані відкладення ".
Читайте більше: 3552 Дон Кіхот… Вихід із Сонячної системи?
За допомогою космічного телескопа NASA / JPL Spitzer команда - під керівництвом Майкла Моммерта з Університету Північної Арізони - переглянула зображення Дон Кіхота з 2009 року, коли він знаходився в перихеліоні, і виявив, що у нього кома та слабкий хвіст.
Емері також переглянув зображення з 2004 року, коли Кіхот опинився на найбільшій відстані від Сонця, і визначив, що поверхня складається з силікатного пилу, який схожий з кометним пилом. Він також визначив, що на Дон Кіхота не було коми або хвоста на цій відстані, що є звичайним для комет, оскільки їм потрібне сонячне випромінювання для формування коми і заряджені частинки сонця для формування хвоста.
Дослідники також підтвердили розмір Дон Кіхота та низьку кометовідбиваючу здатність його поверхні.
"Сила телескопа Спітцера дозволила нам помітити кому та хвіст, що було неможливо за допомогою оптичних телескопів на землі", - сказав Емері. "Ми вважаємо, що це тіло містить багато льоду, включаючи вуглекислий газ та / або окис вуглецю, а не просто кам'янисті".
Це відкриття означає, що вуглекислий газ та водяний лід можуть бути присутніми в інших навколоземних астероїдах, а також можуть мати наслідки для витоків води на Землі, оскільки комети вважаються джерелом хоча б деяких із них.
Кількість води на Дон Кіхоті оцінюється приблизно в 100 мільярдів тонн - приблизно стільки ж, скільки в озері Тахо.
«Наші спостереження чітко показують наявність коми і хвоста, які ми ідентифікуємо як викиди молекулярної лінії від СО2 та теплові викиди від пилу. Наше відкриття свідчить про те, що більше НЕО може містити летючі речовини, ніж раніше очікувалося ».
- Моммерт та ін., “Комерційна активність у близько-земному астероїді (3552) Дон Кіхот”
Отримані результати були представлені 10 вересня на Європейському конгресі планетарних наук 2013 року в Лондоні.
Джерело: Прес-реліз Університету штату Теннессі
__________________
3552 Кіхот - це не єдиний астероїд, який виявляє поведінку, що нагадує комету - ознайомтеся з останньою статтею Елізабет Хоуелл "Астероїд проти комети. для погляду на іншу NEA з комерційними прагненнями.
