Перевіряючи вищезгадані фотографії урагану Сатурн, не можна не задатися питанням: наскільки космічний апарат Кассіні був близький до того, що він спіралізувався в газова ніч?
Ці запаморочливі зображення урагану на Сатурні, звичайно, з’явились, коли космічний корабель масштабував над головою на безпечній відстані. Мета НАСА в дослідженні цього величезного урагану - розібратися в його механізмах і порівняти його з тим, що відбувається на нашій рідній планеті.
Урагани на Землі жують водяну пару, щоб продовжувати крутитися. На Сатурні немає великого басейну води, з якого можна черпати, але в хмарах все ще достатньо водяної пари, щоб допомогти вченим зрозуміти більше про те, як починаються та продовжуються урагани на Землі.
"Ми зробили подвійний результат, коли побачили цей вихор, тому що він схожий на ураган на Землі", - заявив Ендрю Інджерсолл, член групи Кассіні в Каліфорнійському технологічному інституті в Пасадені. "Але там він є в Сатурні, в набагато більших масштабах, і він якимось чином переживає невеликі кількості водяної пари в атмосфері водню Сатурна".
Є одна велика зміна в ураганній діяльності, яку ви помітите, якщо раптом змістився від Землі до Сатурна: цей бегемот - 1250 миль в ширину, приблизно в 20 разів більший за його земні аналоги - крутиться геккува набагато швидше.
В очах вітри в стіні швидкісніше в чотири рази швидше, ніж те, що ви знайдете на Землі. Ураган також стикається на північному полюсі. На Землі урагани прямують на північ (і врешті-решт розсіюються) через сили вітру, породжені обертанням планети.
"Полярному урагану більше нікуди не дітися, і тому, ймовірно, він застряг на полюсі", - заявив Куніо Саянагі, співробітник групи кадрів Кассіні в Університеті Хемптона, штат Вашингтон.
Кассіні спочатку помітив шторм у 2004 році через теплошукальну інфрачервону камеру, коли північний полюс був оповитий темрявою взимку.
Космічний корабель вперше зловив шторм у видимому світлі в 2009 році, коли контролери NASA змінили орбіту Кассіні, щоб він міг бачити полюси.
Сатурн, звичайно, не єдиний газовий гігант Сонячної системи з масивними ураганами. Велика Червона пляма Юпітера вирує з тих пір, як люди її вперше помітили в 1600-х роках. Здається, вона скорочується і може стати круглою до 2040 року.
Нептун також має урагани, які можуть досягти швидкості в 2100 кілометрів на годину, незважаючи на холодну природу; у нього навіть було помічено Велику Темну пляму під час прольоту Вояджера в 1989 році, яка згодом згасла. Уран, який вчені раніше вважали тихим, також є досить бурхливим місцем.
Перегляньте це відео на YouTube, щоб дізнатися більше про те, як працює шторм Сатурна.
Джерело: Лабораторія реактивного руху
