Астрономи залишаються, що чухають головою над новим спостереженням за «грудкою» темної матерії, очевидно, залишеною після масового злиття між кластерами галактик. Наслідки цього відкриття представляють виклики сучасним уявленням про те, як темна речовина впливає на галактики та скупчення галактик.
Спочатку спостереження, зроблені у 2007 році, були відхилені як погані дані. Нові дані, отримані космічним телескопом Хаббл у 2008 році, підтвердили попередні спостереження темних речовин і галактик, що розлучаються. Нові докази ґрунтуються на спостереженнях віддаленого злиття галактичного скупчення на ім'я Abell 520. У цей момент перед астрономами стоїть завдання, щоб пояснити, чому темна речовина не веде себе так, як очікувалося.
"Цей результат є загадкою", - сказав астроном Джеймс Дже (Університет Каліфорнії, Девіс). "Темна матерія веде себе не так, як прогнозували, і не очевидно, що відбувається. Теорії утворення галактик і темної матерії повинні пояснювати те, що ми бачимо ».
Сучасні теорії про темну речовину стверджують, що це може бути свого роду гравітаційний «клей», який тримає галактики разом. Однією з інших цікавих властивостей темної матерії є те, що, за всіма відомостями, вона не створена з тих самих речей, як люди і планети, але "гравітаційно" взаємодіє з нормальною речовиною. Сучасними методами вивчення темної матерії є аналіз галактичних злиття, оскільки галактики будуть взаємодіяти інакше, ніж їх ореоли темної речовини. Сучасні теорії підкріплені візуальними спостереженнями за злиттям галактик в Кульовому скупченні і стали класичним прикладом нашого сучасного розуміння темної матерії.
Дослідження Abell 520 змушують астрономів двічі замислитися над нашим сучасним розумінням темної матерії. Початкові спостереження виявили темну речовину та гарячий газ, але бракувало світних галактик - які зазвичай виявляються в тих же регіонах, що й концентрація темної речовини. Намагаючись осмислити спостереження, астрономи використовували планету Камеру Хаббла з широким полем 2 для картографування темної речовини в кластері за допомогою гравітаційного методу лінзування.
"Спостереження на кшталт" Abell 520 "принижуються в тому сенсі, що, незважаючи на всі стрибки і межі в нашому розумінні, раз у раз нас зупиняють холодно", - сказав Аріф Бабул (Університет Вікторії, Британська Колумбія).
Джей додав: "Ми знаємо, можливо, шість прикладів зіткнень кластерних швидкісних галактик, де було відображено темну речовину, але кульовий кластер і Abell 520 - це два, які показують найясніші докази останніх злиттів, і вони суперечать кожному інший. Жодна теорія не пояснює різну поведінку темної матерії в цих двох зіткненнях. Нам потрібно більше прикладів ».
Команда працювала над численними можливостями для своїх висновків, кожен зі своїм набором питань без відповіді. Однією з таких можливостей є те, що Abell 520 був складнішим злиттям, ніж зіткнення кулевого скупчення. Можливо, в Abell 520 злилися кілька галактик замість двох, що відповідають за скупчення кулі. Інша можливість полягає в тому, що як добре зварений рис, темна речовина може бути липкою. Коли частинки звичайної речовини стикаються, вони втрачають енергію і, як результат, сповільнюються. Можливо, якась темна речовина взаємодіє сама з собою і залишиться позаду після зіткнення двох галактик.
Можливо, можливо, що в ядрі було більше галактик, але вони були занадто тьмяними, щоб Хаббл виявив. Будучи тьмянішими, галактики утворювали б набагато менше зірок, ніж інші типи галактик. Команда планує використовувати свої дані Хаббла для створення комп’ютерних моделювань зіткнення, сподіваючись отримати життєві підказки в спробах краще зрозуміти незвичну поведінку темної матерії.
Якщо ви хочете дізнатися більше про космічний телескоп Хаббл, відвідайте: http://www.nasa.gov/hubble
