Масивні водойми на Марсі прокопали канал протяжністю понад 1000 кілометрів, зробивши траншею, яка до цього часу була захована вченими, оскільки вулканічні потоки поховали її під землею.
Виверження грунтових вод, можливо, спричинене вулканом або землетрусом, змусило воду провести поверхню протягом останніх 500 мільйонів років. Це вирізало траншею шириною близько 62 миль (100 кілометрів); Для пробігу простору знадобиться бігунів більше ніж два марафони (по 26 миль кожен).
Пізніше, коли на рівнині Елізія Планіція Марса вивернулися вулкани, потоки лави покрили канал. Траншея, яку тепер називають Марте Валліс, нарешті з'явилася на світ від радіолокаційних вимірювань орбітальним космічним кораблем. Результати були опубліковані в журналі Наука Четвер.
"Ця робота демонструє важливість орбітального радіолокатора для розуміння того, як вода сформувала поверхню Марса", - заявив Гарет А. Морган, головний автор газети та геолог Центру досліджень земних та планетарних досліджень Національного музею повітря і космосу.
Вчені натрапили на траншею, використовуючи радіолокаційні можливості NASA Mars Reconnaissance Orbiter та італійського радіолокатора Mars SHAllow RADAR, також відомий як SHARAD, призначений для збору льоду та води під землею. Інструмент має горизонтальну роздільну здатність від 0,3 до 3 кілометрів (між 2/10 милі і майже 2 милі) по горизонталі та 15 метрів (приблизно 50 футів) по вертикалі.
ШАРАД виявив, що найбільший або основний канал був глибиною 113 футів, що є висотою хмарочоса.
"Це можна порівняти з глибиною розрізу найбільшого відомих мегаплавів на Землі, повені Міссули", - йдеться в документі, маючи на увазі вибухи води, що прокотилися по Західній Північній Америці після останнього льодовикового періоду, приблизно 12 000-18000 років тому.
Марс сьогодні вважається досить сухим, за винятком води, яка замикається в крижаних шапках на північному та південному полюсах. В останні роки, однак, кілька космічних кораблів і роверів виявили давні знаки води в різних точках минулого.
Ровер Curiosity знайшов струмок, де текла вода з глибоких стегон, в той час як мотоциклісти "Spirit and Opportunity" аналізували гірські породи, такі як "чорниці", які утворюються у вологих умовах. Зверху орбіти з НАСА та Європейським космічним агентством регулярно фотографують старовинні канали та водну різьбу на поверхні.
Однак вчені вперше знайшли траншею під землею.
"Розуміння Марте Валліс має важливе значення для нашої оцінки недавньої гідрологічної активності Марса в період, який інакше вважається холодним і сухим", - йдеться в документі.
Джерела: Smithsonian, Science
