У суботу ввечері вибухнула найбільша американська ракета, винесла на орбіту супутник програми підтримки оборони 2,3 тонни. З трьома основними прискорювачами, прив'язаними разом, це як три ракети, запущені одразу.
Запуск був зроблений ще більш вражаючим, оскільки він відбувся вночі. Ракета, запущена о 0150 GMT у неділю (20:50 EST в суботу), у 70-метрової висоти (230 футів) ракета має три окремі двигуни, кожен з яких може генерувати понад 2900 кілограмів Ньютона (650 000 фунтів) сили. Вони щороку забивають тонну палива.
На борту ракети знаходився космічний апарат «Програма оборони»; останній у програмі супутників спостереження за Землею, призначений для виявлення запусків ракет противника та ядерних вибухів.
Хоча Delta IV-Heavy може перевезти 13 тонн на геостаціонарну трансферну орбіту, це не комерційний постачальник - лише військові та урядові супутники. Європа Ariane 5 ECA - найпотужніший комерційний постачальник, здатний підірвати 10 тонн.
Дельта IV-Важка вперше вилетіла ще в 2004 році. Спочатку Boeing запропонував її як транспортний засіб, який міг перенести на орбіту наступну хвилю космічних розвідувальних апаратів. Зрештою, NASA вирішила поїхати з новим автомобілем Ares для своєї програми після трансферу.
Під час попереднього випробувального польоту важкий зіткнувся з проблемою на своїх паливних лініях, через що двигуни рано виходили, і ракета залишила нижче, ніж призначена орбіта.
Тільки для того, щоб поставити можливості ракети в перспективу, хоча Saturn 5 міг би вгамувати три рази тягу.
Оригінальне джерело: United Launch Alliance
