Ця історія кембрійського періоду була не просто страшною; він також був добре захищений, оскільки величезна оболонка, відома як карапуз, накривала спину тварини. Кінчики цієї оболонки вистрижені різкими шипами. Однак, мабуть, був і недолік цієї величезної оболонки у формі космічного корабля.
"Тіло трохи смішно", - дослідник дослідження Жан-Бернар Карон, куратор палеонтології безхребетних у Королівському музеї Онтаріо в Канаді. "У нього є ця гумонна голова з цією жалюзистою оболонкою і цим крихітним маленьким. Отже, є щось, що виглядає дисфункціональним у своїй здатності плавати дуже ефективно".
Дослідники назвали звіра 506 мільйонів Cambroraster falcatus. Назва роду - кивок до періоду кембрії та придатків, що нагадують граблі істоти (латинською мовою "rastrum" означає "граблі"). Назва виду відзначає Сокіл тисячоліття. (Коли мова заходить про франшизу фільму "Зоряні війни", "хто не фанат?", - запитав Карон Live Science.)
Карон та його колеги вперше натрапили C. falкатус скам'янілості у 2012 році, під час копання родовища сланцевого бургесу в канадських Скелястих горах, місце, яке славилося своєю скарбницею добре збережених камбрійських копалин. Але копалини були поодинокі. Лише у 2018 році дослідники потрапили в джекпот, пляму, набиту цими «космічними тваринами», як палеонтологи прозвали істот. Велике зібрання скам'янілостей вказувало саме на це C. фалькатус Дослідники заявили, що група масово линяла.
"Вони не були просто ізольованими хижаками", - сказав Карон. "Вони жили великими групами, і вони линяли разом".
Цей нині вимерлий C. фалькатус був типом примітивних членистоногих, відомих як радіодонт, віддалених відносно сучасних павуків, ракоподібних та комах. З 140 осіб, які виявили палеонтологів, виявляється, що більшість дорослих C. фалькатус були приблизно розміром руки людини, хоча найбільший розмір становив майже 1 фут (30 сантиметрів) в довжину.
"Його розмір був би ще більш вражаючим у той час, коли він був живий, так як більшість тварин, які живуть у кембрійський період, були меншими за мізинець", - ведучий дослідника Джо Мойсюк, докторант з екології та еволюційної біології в університеті Про це йдеться в повідомленні Торонто, який базується в Королівському музеї Онтаріо.
Насправді, C. фалькатус пов'язаний з Аномалокаріс, гігантська, хижа, креветоподібна істота, яка в той час була "верхнім хижаком, що жив у морях, але, схоже, харчувався кардинально іншим способом", - сказав Мойсюк.
Карон і Мойсюк, напевно, схожі на вигляд "Сокола тисячоліття" використовували свої грабливі кігті, щоб просіяти крізь осад морського дна. Можливо також, що його вражаюча шкаралупа пробилася крізь цибулю, щоб виявити смачні страви. Дослідники, такі як маленька риба, потім були забиті в круглі зуби, викладені зубами, сказали дослідники.
Істота є "досить дивовижною головоломкою", - сказав Якоб Вінтер, палеобіолог з Брістольського університету у Великобританії, який не був причетний до дослідження. Однак він задумався, чи C. фалькатус по-справжньому прогризав свої кігті океанським дном.
Зазвичай тварини, які роблять це, мають короткі та тупі кігті, які не зламаються, коли вони розчісуються через качку. На відміну від кігтів C. фалькатус вони довгі і стрункі, тож, можливо, цей хижак був фідерним фідером, який махав кігтями по водяному стовпчику, захоплюючи дрібні креветки, подібні до креветок, сказав Вінтер.
Незважаючи на це, він накинув шапку дослідникам. "Це фантастична копалина, і я думаю, що вони зробили кілька чудових аналізів тварини", - сказав Вінтер Live Science.
Дослідження буде опубліковано в Інтернеті сьогодні (31 липня) у журналі Proceedings of the Royal Society B.
