Археологи виявили, що є потенційно найдавнішою зброєю, що була знайдена в Північній Америці: одинадцять знаменних знаків, що сягають приблизно 15 500 років тому, виявило нове дослідження.
Якщо відкриття, розташоване приблизно в 40 милях (64 кілометри) на північний захід від Остіна, штат Техас, може бути перевірено, це може посилити аргумент того, що люди оселили Америку раніше, ніж вважалося раніше. Але не всі експерти переконані у свідченнях, дехто каже, що використовувані методи знайомства є нетрадиційними.
Скеляні камені, виготовлені з каменю, довжиною до 4 дюймів (10 сантиметрів), настільки старі, що вони передували людям Кловіса, які десятиліттями вважалися першими людьми, що заселили Америку.
"Немає сумнівів, що ця зброя в той час використовувалася для полювання на дичину в цьому районі", - заявив Майкл Уотерс, відомий професор антропології та директор Центру досліджень перших американців Техаського університету A&M.
Хто був першим американцем?
Точно, як і коли перші люди досягли Америки, досі залишається загадкою. Більшість дослідників сходяться на думці, що перші американці залишили північно-західну Азію та південь Сибіру між 25 000 та 20 000 років тому, а потім подорожували до району потопленного тепер мосту Берингової протоки. Але вчені не згодні з тим, як довго вони пробули в цьому регіоні, відомому як Берингія, і яким маршрутом люди взяли звідти - наприклад, чи древні люди подорожували всередину або уздовж узбережжя.
Час цієї неймовірної подорожі також знаходиться в повітрі. Протягом десятиліть дослідники вважали, що перші жителі Північної Америки були частиною культури Кловіса, яка проіснувала від 13000 до 12 700 років тому. Але археологічні дані свідчать про те, що люди добиралися аж до Монте-Верде, Чилі, щонайменше 14 500 років тому, а в Америці є й інші, більш суперечливі місця, які дозволяють припустити, що вони були заселені ще раніше.
Майже на всіх цих майданчиках перед Кловісом є кілька кам'яних інструментів, але на техаському сайті - на ділянці Дебра Л. Фрідкіна, названому родиною, яка є власником цієї землі, - також є зброя, яку чітко виготовили люди до Кловіса, сказав Вотерс. Точкові списи були виявлені під шаром, який містив снарядні точки, зроблені народами Хлодвіга та Фолсома. (Люди Фолсома дотримувалися культури Кловіса, сказав Вотерс.)
"Мрією завжди було знайти діагностичні артефакти - такі, як снаряди, - які можна визнати старшими за Кловіса. Це те, що ми маємо на місці Фрідкіна", - сказав Вотерс.
Не дивно, що в цьому місці жило так багато культур, оскільки в ньому була прісна вода цілий рік, розповідає Вотерс Science Magazine.
У шарі до-Хловіса зберігається близько 100 000 артефактів, у тому числі 328 знарядь праці та 12 повних та фрагментарних точок снаряду, написали дослідники.
Дослідники зазначають, що ґрунт навколо новоствореної зброї сягає від 13 500 до 15 500 років тому. Однак команда не могла використати радіовуглецеві датування, оскільки в цьому шарі не було зразків вуглецю, які могли б дати надійний і точний вік, написали дослідники в дослідженні. Швидше, вони використовували оптично стимульовану люмінесценцію (OSL), яка виявляє, як давно зерна кварцу в навколишньому осаді піддавалися впливу сонячних променів.
Але цей метод знайомства підняв брови інших археологів. Хоча відкриття надає важливі нові деталі щодо місця Фрідкіна, датування цих артефактів було б посилено, якби дослідники покладалися на не тільки ОСЛ, Бен Поттер, професор археології з університету Аляски Фербенкс, який не був причетний до дослідження, розповів Gizmodo.
"Це дослідження покладається майже виключно на датування OSL та порівняння одного класу артефактів -проектильних точок - не на генетиці, чи детальному технологічному, економічному чи палеоекологічному аналізах", - сказав Поттер Gizmodo. "Аргументи про етногенез та взаємовідносини населення на одній основі вкрай важкі".
Але Вотерс вважає, що результати допомагають намалювати нюансову картину перших американців.
"Отримані результати розширюють наше розуміння найдавніших людей для вивчення та заселення Північної Америки", - сказав Уотерс. "Злучення Америк в кінці минулого льодовикового періоду було складним процесом, і ця складність вбачається в їх генетичному записі. Тепер ми починаємо бачити цю складність, відображену в археологічних записах".
