Нове дослідження виявило гумоногенний "ширококорінний" динозавр, який важив аж дві машини - по краєвиду доісторичної Африки.
5-тонний звір, титанозавр (травоїдний довгоногий і довгохвостий динозавр) був високим; При подовженні шиї його голова досягала повітря в 13 футів. Останки динозавра були знайдені в скелі на південному заході Танзанії, що датується від 100 до 70 мільйонів років тому, зазначили дослідники.
Нечасто зустрічаються титанозаври в Південній Америці, але рідко можна зустріти гігантських динозаврів в Африці, що зробило щойно виявлену істоту чудовою знахідкою, вважають дослідники.
Дослідники назвали титанозавра Shingopana songwensis, яка, за їхніми словами, була завдовжки 26 футів, або приблизно розміром кита-орки. Назва його роду означає «широка шия» у суахілі, тоді як «шинго» і «пана» є суахілістськими словами для «шиї» і «широкої» відповідно стосовно посилання на «цибулинні» шийні хребці гіганта, дослідники писали в дослідження. Назва виду вшановує область Сонґве в долині Великої Річки в Танзанії, де вперше виявлено динозавра в 2002 році, і було розкопано в наступні роки.
Після аналізу S. songwensis«скам’янілі кістки - в яких давні комахи закопувались незабаром після смерті тварини - дослідники зрозуміли, що динозавр має більше спільного з титанозаврами Південної Америки, ніж це стосується інших африканських титанозаврів.
"Шингопанамав братів і сестер у Південній Америці, тоді як інші африканські титанозаври були лише далекими двоюрідними братами », - йдеться в повідомленні провідного дослідника дослідження Еріка Горщака, недавнього доктора університету Огайо, а нині докторального дослідника у Польовому музеї природознавства в Чикаго.
Розбіжності між тектонічними плитами можуть пояснити ці відмінності. Дані свідчать про те, що Північна та Південна Африка були розділені протягом крейди, період, який тривав приблизно від 145,5 до 65,5 мільйонів років тому.
На півдні Африки Мадагаскар та Антарктида розкололися на схід і південь, після чого відбулося поступове "розпакування" Південної Америки на північ, заявили дослідники. Тим часом північна Африка зберігала свій сухопутний зв’язок з Південною Америкою. Крім того, відмінності в місцевості та кліматі ще більше ізолювали південну Африку, вважають дослідники.
"Це відкриття говорить про те, що фауна північної та південної Африки відрізнялася у крейді", - йдеться у повідомленні Джуді Ског, програмний директор департаменту наук про Землю Національного наукового фонду, який підтримував дослідження. "У той час південноафриканські динозаври були тісніше пов'язані з тими, що в Південній Америці, і були більш поширеними, ніж ми знали".
Шингопанаймовірно, бродили по стародавній південній Африці поряд Rukwatitan bisepultus, майже 8-тонний титанозавр, виявлений однією і тією ж командою в 2014 році. Однак обидва титанозаври були карликові тим, що, ймовірно, найбільший титанозавр (і динозавр, в цьому питанні) за записом: 69-тонний Patagotitan Mayorumз Південної Америки, яка також жила близько 100 мільйонів років тому.
"Ми все ще лише дряпаємося по поверхні щодо розуміння різноманітності організмів і середовища, в якому вони жили на Африканському континенті в період пізньої крейди", - дослідник дослідження анатомії університету Огайо Патрік О'Коннор, сказано в заяві.
