Читання чогось подібного змушує мене сподіватися, що ми вже не перебуваємо на стадії немовляти свого розуміння нашої Сонячної системи: ми були терплячими і спостережливими, зростаючи в своїх знаннях. Це відкриття було зроблене лише тому, що ми вивчали Сатурн із наземних телескопів близько 22 років. У поєднанні зі спостереженнями космічного корабля Кассіні за зміною температури в атмосфері гігантської планети з часом ми отримуємо краще розуміння Сатурна і виявляємо не тільки його унікальність, але і те, що Сатурн має щось спільне з Землею. Ці власні коливання мають і наша власна планета, як і Юпітер. "Ви могли зробити це відкриття лише спостерігаючи за Сатурном протягом тривалого періоду часу", - сказав Гленн Ортон, головний автор наземного дослідження JPL. "Це як би зібрати головоломки з 22 років, зібрані надзвичайно корисною співпрацею студентів та вчених з усього світу на різних телескопах".
На зображенні вгорі зображено, як візерунок пульсує туди-сюди, як хвиля у верхній атмосфері Сатурна. У цьому регіоні температури змінюються з однієї висоти на другу за цукерковою, смугастою, гарячо-холодною схемою. Температурний "знімок", показаний на цих двох зображеннях, фіксує дві різні фази коливання цієї хвилі: температура на екваторі Сатурна переходить з гарячої на холодну, а температури по обидва боки екватора переходять із холодного на гаряче кожного Сатурна півроку.
Знімок зліва зроблено у 1997 році і показує, що температура на екваторі холодніша, ніж температура на 13 градусах південної широти. І навпаки, на зображенні праворуч, зробленому в 2006 році, показано, що температура на екваторі тепліша.
Результати інфрачервоної камери Кассіні свідчать про те, що хвильовий малюнок Сатурна схожий на візерунок у верхній атмосфері Землі, який займає близько двох років. Подібна картина на Юпітері займає більше чотирьох земних років. Нові знахідки Сатурна додають загальної ланки до трьох планет.
Вчені Кассіні сподіваються з’ясувати, чому це явище на Сатурні змінюється з порами року, і чому перехід температури відбувається, коли Сонце знаходиться прямо над екватором Сатурна.
Оригінальне джерело новин: Прес-реліз JPL
