13 грудня 1972 року командир Аполлона 17 Євген А. Їх був найдовшим перебуванням на Місяці трохи більше трьох днів і включав понад двадцять дві години, проведені на вивчення місячної поверхні, під час якої вони зібрали понад 250 фунтів місячних зразків.
Щоб відзначити тридцять дев'яту річницю цього останнього EVA, NASA розмістило зображення Шмітта на поверхні місяця як "Зображення дня".
7 грудня 1972 року на ракеті "Сатурн V" запущено "Аполлон 17". Через чотири дні, 11 грудня, Чернан і Шмітт перейшли в Місячний модуль Челленджер і спустився на приземлення в долині Тельця-Літтроу. Пілот командного модуля Рон Еванс тим часом перебував на орбіті на борту командного модуля Америка.
Долина Тельця-Літтроу була обрана найкращим місцем посадки, щоб скористатися можливостями Аполлона 17. Це була "J місія", розроблена для розширених EVA, що дозволить доставити космонавтів далі від LM, ніж будь-які попередні місії з використанням Місячного Ровера. Це також був геологічно цікавий район. Тут космонавти змогли б дістатися та збирати зразки зі старих місячних височин, а також порівняно молодих вулканічних регіонів. Для цієї останньої мети найбільшим інструментом Apollo 17 став його LMP, Schmitt.
Коли в 1959 році NASA почала шукати свою першу групу космонавтів, кандидатам довелося приєднатись до військових, підготовлених інженерів і записати щонайменше 1500 годин літального часу у літаках. Ті ж основні критерії застосовувались до другої та третьої групи космонавтів, обраних у 1962 та 1963 роках відповідно.
Четверта група принесла зміни. У червні 1965 року шість підготовлених вчених приєдналися до астронавтського корпусу НАСА. Для цієї групи кандидати наук були необхідністю, а попередні вимоги до польотних годин були відмінені. Троє з відібраних чоловіків були фізиками, двоє - медиками, а один, Шмітт, був підготовленим геологом.
Шмітт дослідив геологічні можливості місячної місії як цивільного. До того, як приєднатися до НАСА, він працював з Центром астрогеології США з геологічної служби в Флагстафі, штат Арізона. Там він розробив навчальні програми, розроблені для того, щоб навчити космонавтів достатньо геології, а також фото- та телескопічного картографування, щоб зробити їх подорожі до Місяця максимально плідними. Він був одним з астрогеологів, які давали інструкції космонавтам НАСА під час їх геологічних польових поїздок.
Після приєднання до корпусу космонавта Шмітт провів 53 тижні, наздоганяючи своїх колег за знання польотів. Він також витратив сотні годин на навчання літати як Місячний модуль, так і командний модуль. Весь цей час він залишався невід'ємною частиною навчання місячних геології космонавтів, часто допомагаючи екіпажам у пошуку та збору потрібних порід скель із контрольної станції в Х'юстоні під час місячної місії.
Супутник Місяця Шмітта, Джин Чернан, був ветераном Аполлона. Як LMP на Apollo 10, він пролетів на відстані восьми миль від місячної поверхні, але у нього не було достатньо пального - або благословення НАСА - щоб фактично приземлитися. Як командир Аполлона 17 він провів на Місяці більше часу, ніж будь-який інший чоловік. Як командир, він вступив до ЛМ після Шмітта в кінці останнього місячного прогулянки. Його відбитки завантажень залишаються останньою людиною позначкою на поверхні місяця.
