Комети звинувачують у всьому. Моровиця в середньовічній Європі? Комети! Масові вимирання? Комети! Навіть аномальні зміни яскравості у зірки Кеплера KIC 8462852 певний час звинувачували в кометах. Зараз це схоже на найвідоміший, можливо, -ЕТ-сигнал, який коли-небудь просіяв з неба, так званий "Ого!" сигнал, також може бути простежено до комет.
Скажіть, це не так!
У серпні 1977 р. Радіоастроном Джеррі Еман переглядав дані спостережень із теперішнього неіснуючого штату Огайо. Радіотелескоп Big Ear зібралися на кілька днів раніше, 15 серпня. Він шукав сигнали, що стояли осторонь фонового шуму, який може транслювати чужа цивілізація. Оскільки водень є найпоширенішим елементом у Всесвіті і випромінює енергію на певній частоті 1420 мегагерців (трохи вище смуг телевізорів та мобільних телефонів), інопланетяни можуть сприймати його як "lingua franca" космосу. Вчені тут, на Землі, сконцентрували радіо пошуки на цій частоті та навколо неї, шукаючи сильних сигналів, що імітували водень.
У пошуках Емана з'явився переважно фоновий шум, але тієї середини серпня вночі він помітив сюрприз - вертикальний стовпчик з буквено-цифровою послідовністю "6EQUJ5", який вказував сильний сигнал на частоті водню. Точно так, як прогнозували. "Велике вухо" підняло сигнал близько зірки 5-ї величини Чи-1 Стрільці у східному Стрільці недалеко від кульового скупчення M55.
Здивований знахідкою, Еман витяг червону ручку, обвів послідовність і написав велике "Вау!" у запасі. З тих пір його називали Воу! сигнал і вважається одним з небагатьох сигналів з космосу, який не відповідає поясненню. Перш ніж ми розглянемо, як це може змінитися, давайте розберемося з цим код.
Кожна цифра на діаграмі відповідала інтенсивності сигналу від 0 до 35. Все, що перевищує "9", було представлене буквою від А до Я. Це, мабуть, "U", яке збило шкарпетки Емана, оскільки вказувало на радіо сплеск В 30 разів більше фонового шуму космосу.
За 35 років роботи "Білого вуха" це був найінтенсивніший, незрозумілий сигнал, коли-небудь записаний. Більше того, він був вузько сфокусований і дуже близький до особливої частоти водню.
Big Ear прослухав лише 72 секунди, перш ніж обертання Землі винесло розташування сигналу поза "видом" антени. Оскільки радіомасив мав два роги подачі, очікувалося, що передача з’явиться на три хвилини один від одного в кожному з рогів, але лише один з них його підхопив.
Незважаючи на подальші спостереження Емана та інших (було проведено понад 100 досліджень регіону), сигналу не було. Ніколи не чути знов. Також нічого подібного не було зафіксовано ніде в небі.
Ретельна ретельна перевірка усунула можливості наземних ударів, такі як літаки або супутники. Також ніхто не передавав би сигнал на частоті 1420 МГц, оскільки він знаходився в захищеній частині радіочастотного спектру, що використовується астрономами, і не має обмежень для звичайних мовників. Характер сигналу передбачав точкове джерело десь за межами Землі. Але де?
Якщо це справді була спроба контакту з інопланетянами, навіщо намагатися лише один раз і за такий короткий проміжок часу? Навіть Еман сумнівався в (і досі сумнівається) в походженні позаземної розвідки, але набагато пізнішої пропозиції, висловленої Професор Антоніо Париж Петербурзького коледжу, штат Флорида, може запропонувати відповідь. Раніше Париж працював аналітиком Міністерства оборони США і повернувся на "місце злочину", шукаючи будь-яких ймовірних підозрюваних. Вивчивши астрономічні бази даних, він виявив, що дві слабкі комети, 266P / Крістенсен і 335P / Гіббс, виявлений лише протягом останнього десятиліття, лежав на самій території Вау! сигнал 15 серпня 1977 року.
Якщо ви пам’ятаєте, комета має дві-три основні частини: нечітка голова чи кома та один чи два хвости, що стікають позаду. Невидимий для наземних телескопів, але чітко показаний на орбітальних телескопах, здатних зазирнути до ультрафіолетового світла, кома далі загортається в величезна хмара нейтрального водню.
Коли Сонце гріє поверхню комети, з її ядра випаровується водяний лід або Н2О. Енергетичне сонячне ультрафіолетове світло розбиває ці молекули води на Н2 та О. Н2 утворює величезний розсіяний ореол, який може в багато разів розширитися за розміром Сонця.
Париж опублікував статтю на початку цього року досліджували можливість того, що водневі оболонки обох або обох комет були відповідальними за сильний сигнал 1420 МГц, зафіксований Великим вухом. На поверхні це має сенс, але не всі астрономи згодні. По-перше, якщо комети настільки радіо-яскраві у водневому світлі, то чому їх радіотелескопи не підбирають частіше? Вони не По-друге, деякі астрономи сумніваються, що сигнали від цих комет були б досить сильними, щоб їх можна було сприймати з масиву.
Швидка перевірка на 266P та 335P під час сигналу показує їх обом близько 5 a.u. від сонця (відстань Юпітера) і надзвичайно слабкий при величинах 22 і 27 відповідно. Чи були вони навіть досить активними на цих відстанях, щоб утворити хмари, досить великі, щоб антена могла виявити?
Париж знає, що існує лише один спосіб дізнатися це. 25 січня 2017 року Комета 266P / Крістенсен перекинеться через ту саму зону, в той час як 335P / Gibbs підходить під час січня 7 січня 2018 року. Неможливо використати існуючий радіотелескоп (вони всі заброньовані!) gofundme кампанія придбати та встановити 3-метровий радіотелескоп для відстеження та аналізу спектрів цих двох комет. Мета - 20 000 доларів, а Париж вже добре просувається туди.
Було б трохи сумно, якби Вау! сигнал виявився "просто кометою", але можливість розгадати 39-річну таємницю в кінцевому рахунку виявиться більш задовольняючою, ви не думаєте?
