НАСА втратила відведений час на дальності на Гаваях для тестування транспортного засобу у формі блюдця, який одного дня може допомогти космічним кораблям безпечно потрапити на Червону планету.
Сверхзвуковий уповільнювач з низькою щільністю (LDSD) повинен був вийти в ефір цього місяця, але погана погода означає, що чиновники не зможуть перевірити здатність транспортного засобу до польоту та посадки до того, як завтра (субота) закінчиться час їх дальності.
План полягав у випробуванні нової надувної технології LDSD, яка поставила б буфер навколо свого теплового екрана, щоб уповільнити швидкість, коли вона все ще перебувала в атмосфері. NASA хотіла відправити випробувальний пристрій на повітряну кулю на 360000 метрів до 120 000 футів (36 600 метрів), перш ніж випустити його для короткого польоту в 54 000 футів (54 900 метрів). Потім LDSD надув пристрій і згодом відкрив би великий парашут для падіння на Землю. Зараз схоже, що це не відбудеться пізніше цього місяця.
"Було шість загальних можливостей для тестування транспортного засобу, а затримку всіх шести можливостей спричиняла погода", - заявив Марк Адлер, керівник проекту з низькоплотною потужністю ультразвуку (LDSD). «Нам потрібні були вітри середнього рівня між 4500 і 180000 футів [4500 метрів до 18 230 метрів], щоб відвезти повітряну кулю від острова. Хоча кілька днів було дуже близько, жоден з днів не мав належних умов вітру ».
Поки чиновники не знають, коли вони наступного разу отримають час на Тихоокеанському ракетному полі ВМС США в Кауаї, на Гаваях, вони сподіваються розпочати випробування наприкінці червня. NASA підкреслила, що негода була зовсім несподіваною, оскільки команда провела два роки, спостерігаючи за вітровими умовами у всьому світі, і визначила, що Кауай є найкращим місцем як для вітру, так і для тестування над океаном, подалі від місця проживання людей.
Якщо технологія працює, НАСА каже, що це буде корисно для посадки більш важких космічних апаратів на Червоній планеті. Це одне з викликів, яким агентство повинно подолати, якщо воно розпочне місії людини на планету, для чого знадобиться більше обладнання та живих припасів, ніж місії ровера, що зараз бродять по Марсіанській поверхні.
Для отримання додаткової інформації про LDSD, ознайомтеся з минулою статтею журналу Space і на веб-сайті NASA.
