Наш Всесвіт існував довгий час, майже 15 мільярдів років. До цього, хто знає? Можливо, існували струни чи брекети. Під час до Великого вибуху вони, можливо, згиналися в унісон і створювали особливість нескінченної щільності. Настільки спекулятивний, як це є початком, подальший досвід набагато зрозуміліший і перевіряється. Теорії з'ясовують події приблизно через 10-43 секунди після Великого вибуху або нуля часу. Вони разом із знаннями, накопиченими з глибокого погляду на дрібність матерії, допомагають створити картину виникнення баріонів, сил, що починають штовхатись і тягнути, а також з'являються протони та нейтрони і створюють загальну справу, з якою ми найбільше знайомі сьогодні . З цього опису малого всесвіт пішов на створення великих - зірок, галактик і скупчень. Як і в усьому іншому, загальний знаменник Всесвіту - це вічна зміна з часом.
Намагання розгадати цю таємницю галактичної еволюції є, як пише Шовк, настільки ж складною, як археологи зближують життя з епох тому. Однак замість виведення середовища з кількох кісткових фрагментів космологи повинні інтерпретувати викиди, розкидані по електромагнітному спектру. Ці викиди є результатом різноманітних процесів і дають підказки історії Всесвіту. Таким чином, космологи постулюють різні моделі та теорії щодо причин та наслідків. Тим не менш, як зазначає Шовк, довести будь-яке з них неможливо, оскільки ми просто не можемо наслідувати Всесвіт у лабораторії. Що ми можемо зробити, щоб розгадати таємницю - це зібрати підказки, знайдені шляхом експериментів та спостереження.
Враховуючи цей розпливчастий набір даних, кожен би мав рацію припускати, що одна космологічна теорія така ж гарна, як і інша. Однак Шовк здебільшого обирає один маршрут для своєї історії і лише зрідка розглядає альтернативні теорії. Його маршрут починається з Великого вибуху, після чого йде дуже короткий, швидкий інфляційний період, який потім переходить у повільніший інфляційний період сучасного світобудови.
Сила книги Шолка полягає в тому, що він постійно пов'язує теорії та експерименти. Візуальні спостереження, нейтринні обсерваторії та детектори в прискорювачах частинок все вносять факти в теорії. Наприклад, концентрація важких металів відрізняється серед зірок. Однак концентрація важких металів безпосередньо пов'язана з віком, отже, ми можемо оцінити вік зірки, а отже, і вік навколишньої галактики. Далі, дивлячись на різні червоні зрушення, ми можемо оцінити швидкість обертання, і це разом із трохи більшою витонченістю визначатиме швидкість відносно центру Всесвіту. Або є мікроскопічний анізотропічний зонд Вілкінсона, який вимірює коливання фонової температури для неявного визначення розподілу речовини сьогодні. Шовк навіть надає посилання на майбутні тести, такі як космічна антена лазерного інтерферометра, яка планується виявити давні хвилі гравітації після запуску в 2012 році. Чітко визначивши роль різних майбутніх і останніх експериментів, Шовк дає можливість читачеві легко охопити наше розуміння космосу сьогодні та наших завдань для отримання додаткових знань завтра.
Шовк вміло зображає високо технічні знання в тонкому письмі. Інколи його книга читає як стислий випускний текст з невеликою паузою для уточнення чи повторення. Він має дещо вище середнього очікування попередніх знань. Ні рівнянь, ні питань в кінці глави немає, але вони, можливо, були там і в попередньому проекті. Як такий, читачеві слід бути комфортним з більш езотеричними концепціями космології, щоб отримати максимум користі від цієї короткої історії Всесвіту. Зауважте, чимало графіків і діаграм читач має багато засобів для розуміння концепції. Крім того, ряд кольорових табличок яскраво демонструє обговорювані процеси.
Якщо ви хочете знати, чому ми робимо певні експерименти з астрономією чи чому ми віримо в певні космологічні принципи, книга Джозефа Шолка На березі невідомого це саме те, що вам потрібно. Від створення матерії до утворення галактичних скупчень він забезпечує чітке, обґрунтоване виклад того, як точка нескінченної щільності могла перетворити нас у те, що ми є сьогодні. З цим, ми, звичайно, можемо розглянути можливість створення великих планів на завтра.
Рецензія Марка Мортімера
