Космічні зонди "Піонер", що були втілені в життя співробітниками закладу "Еймс" NASA, представляли собою серію з восьми дуже схожих кораблів. Їх основні претензії на наукову популярність включали літанію перших у космічних подорожах та розвідці. Хоча ці зонди почалися в ту саму епоху, що і «всеохоплюючі» місячні польоти, вони щасливо і обов'язково виконували іншу мету. На щастя, як і в людей, зрозуміли, що пілотований космічний політ - не найкращий інструмент для дослідження; були дешевші механічні зонди. Окрім того, як в Еймі щойно поглинули НАСА і йому потрібно було створити нішу для себе або загрожувати зовсім зникнути. Так почалася піонерська одісея.
До поглинання Еймс був ефективним та дуже чуйним академічним інститутом. Його співробітники дуже добре вирішили проблеми, але очікували, що проблеми будуть передані їм на срібній тарілці. У той час, під час НАЗК, вони вважалися одними з найкращих теоретиків у своїй галузі. Ставши частиною НАСА, Еймс не міг сидіти, коли активні об'єкти, такі як JPL, переважали світло прожектора. Чарльз Холл, співробітник Еймса, взяв на себе завдання змінити розум, встановлений в Еймісі, а також змінити переконання чиновників в НАСА. Переконливими фінансовими та технічними аргументами він продемонстрував, що Еймс міг ефективно керувати проектуванням, складанням, випробуванням та експлуатацією космічного зонда, навіть якщо це було б першим, хто оцінив умови поза захисним щитом Землі. Холл виявився потрібною людиною в потрібному місці і в потрібний час для його аргументів вдався, і Еймс почав новий напрям як дизайнерів та будівельників космічних кораблів.
Значна частина успіху програми "Піонер" була безпосередньо пов'язана з Залом. Задовго до того, як "швидше, краще, дешевше" стала мантра в моді, Холл жив і дихав цією аксіомою. Технічно він це зробив двома способами. Перший спосіб полягав у тому, щоб мати чітко визначену мету для кожного зонда та кожної підсистеми в межах зонда. Потім він налаштувався на цю мету, і лише монументальне переконання переконало його прийняти будь-які модифікації чи переробки. Як наслідок, типові скорочення витрат та перевитрати часу були майже відсутні. Другий спосіб, яким Холл здійснив це, - це залишатися вірним принципу KISS (нехай це просто дурно). Там, де це було можливо, використовувались лише перевірені технології та компоненти. Прості рішення, такі як стабілізація супутника зі спінінгом, вигравали над складними, які використовували тяги в кожній з трьох осей. Інший форт Холла, окрім управління програмами, був його політичною майстерністю, особливо з принциповими слідчими. Незалежно від того, щоб судити про битви за пропускну здатність завантаження супутників або провести посередництво за дефіцитний час у мережі глибоких космосів (DNS), Холл виявив сприйняття значущого рішення, яке тривало його програму вчасно та в цілі. Як би це не було і кращих стилів управління, коли все було сказано і зроблено, саме кінцевий продукт і його успіх підтвердили стиль і напрям Холу.
Піонерські зонди 6 - 9 були запущені між 1966 та 1969 роками. Мінімальний термін експлуатації - шість місяців. Однак, коли 1970 рік розгорнувся, Холл використовував усе це в роботі першої космічної мережі моніторингу погоди. Pioneer 9 досі працював до 1983 року! Піонери 10 і 11, звичайно, були добре відомими шукачами шляхів; першим, хто коли-небудь вийшов за межі Марса. Їх місією було завдання дістатися до Юпітера та оцінити його оточення. Тим не менше, обидві ці зонди мали змогу подорожувати і функціонували далеко від Плутона. Лише нещодавно їхня потужність сигналу стала настільки низькою, що DNS не в змозі виявити його на тлі. Цього заповіту достатньо для здібностей Холла та всіх інших, хто працював над піонерськими місіями. Однак для завершення картини не забудьте піонерів 12 і 13. Їх направили всередину, до Венери, де вони надали деякі найкращі спостереження та вимірювання Венери на сьогоднішній день. Усі ці зонди Pioneer мали провідне світло Холла і всі мали надзвичайно успішні місії.
Книга Марка Вулвертона Глибини космосу забезпечує дуже читабельний і приємний історичний погляд на деякі важливі проблеми навколо піонерських космічних зондів. Хоча, можливо, до кінця дещо повторюваний у своїх висловлюваннях, він містить чудові погляди на деякі значні випробування, скорботи та заслуги для першого космічного корабля людства, який сміливо вирушив туди, де ще ніхто не ходив. Так, можливо, на них розміщувались ескізи голих людей, але ці зонди були набагато більше, ніж просто повідомлення в пляшці.
Рецензія Марка Мортімера
