Підпис: Враження художника від уламків на низькоземній орбіті Кредит: ESA
Космос може бути великим - величезним, величезним, приголомшливо великим - але простір навколо Землі починає захаращуватися космічним сміттям. Поки ми боремося з екологічними проблемами, пов'язаними з людською діяльністю на нашій планеті, нова ініціатива ESA «Чистий простір» спрямована на вирішення тих самих питань, що і для своїх місій, зробивши їх екологічно чистими, використовуючи більш екологічні матеріали та знаходячи способи зменшити рівень простору. сміття.
Минулого місяця ESA та Eurospace організували семінар екологічного дизайну та екологічних технологій чистого простору 2012, який відбувся в Нідерландах. «Чистий простір» є головною метою Порядок денного 2015 року, майбутнього плану дій Агентства. Мета була окреслена генеральним директором ESA Жан-Жак Дорденом: "Якщо ми переконані, що космічна інфраструктура стане все більш важливою, то ми повинні передавати космічне середовище майбутнім поколінням так, як ми їх знайшли, тобто незайманими".
На семінарі були розглянуті всі аспекти космічних місій, їх загальний вплив на навколишнє середовище, від розробки концепції до кінця життя. Вплив нормативно-правових актів щодо таких речовин, як гідразин, який широко використовується як пропелент в космічних програмах, і розробка зеленого двигуна з паливами, які мають знижену токсичність. Екологічність та стійкість часто означають підвищення ефективності, що, сподівається ESA, дасть промисловості конкурентну перевагу, тому вони дивляться на технології, які споживають менше енергії та створюють менше відходів, тому зменшуючи витрати.
Нарешті, вони розглянули пом'якшення сміття, щоб мінімізувати вплив на космічне середовище, а також слід сміття на Землі, використовуючи керовані та неконтрольовані події повторного в'їзду та пасивні системи висадки орбіти, а також активні системи виведення з орбіти та повторної орбіти. Вони навіть розглядають прив’язки або вітрила, щоб допомогти витягнутих супутників із низької орбіти протягом 25 років. Нові концепції "дизайну для конкорд" сподіваються запобігти повторному входу шматок супутників і потрапляння в землю неушкодженим. Також потрібне активне видалення наявного сміття, включаючи роботизовані місії з ремонту або висадки орбіт супутників.
6000 супутників було запущено в космічну еру; менше 1000 з них все ще працюють. Решта занедбані і можуть роздробитися, коли залишиться пальне або батареї. Їхаючи зі швидкістю 7,5 км / с, гвинт 2 см має "летальний діаметр", достатній для виймання супутника. Взявши за приклад недавню втрату супутника Envisat, цей супутник зараз становить значну загрозу як космічний сміття. Аналіз космічного сміття на орбіті «Енвісату» дозволяє стверджувати, що існує шанс зіткнення 15–30% з іншим шматком протягом 150 років, вважається, що Енвісат може залишитися на орбіті. Складність та розмір супутника означає, що навіть невеликий шматок сміття може спричинити «подію фрагментації», що створює власну популяцію космічного сміття. Енвісат також занадто великий, щоб дозволити йому відплисти назад в атмосферу Землі. Можливо, вибір підняти супутник на більш високу, невикористану орбіту або направити його назад в Тихий океан.
Як каже генеральний директор ЄКА Жан-Жак Дордейн, «ми не зможемо досягти успіху поодинці; нам потрібна допомога кожного Весь космічний сектор повинен бути з нами ».
Дізнайтеся більше про ініціативу ESA Clean Space тут
