Невелика карликова планета поза орбітою Нептуна може врешті стати однією з найяскравіших комет, яких коли-небудь бачили. Професор Caltech Майк Браун - відкривач Еріса - представив свої розрахунки під час щорічної зустрічі Американського астрономічного товариства, що відбулася в Сіетлі на початку січня.
Поки він не отримає більш фантазійну назву, об'єкт називається 2003 EL61. Це швидко обертовий футбольний предмет, розміром приблизно з Плутона. Її еліптична орбіта може врешті-решт наблизити його до Нептуна, щоб він потрапив гравітаційним тряском у внутрішню Сонячну систему. Це змінилося б від карликової планети до короткої періоду кометою.
2003 EL61 швидко крутиться, перевертаючись, як погано кинутий футбол. Він завершує обертання раз на 4 години. Що може надати йому такої дивної форми та поведінки? Браун вважає, що він зіткнувся з іншим об'єктом поясу Койпера деякий час у своїй ранній історії. Удар вдарив його у швидкий віджимання і подовжив його форму. 2003 рік EL61 навіть оточений набором супутників, які можуть бути сміттям від цього удару.
Ще не дивіться на небо, хоча в 2003 році EL61 може пройти мільйони років, перш ніж його взаємодія з Нептуном змістить орбіту і відправить її у внутрішню Сонячну систему.
Оригінальне джерело: сторінка EL61 Майка Брауна 2003 року.
