Нові дослідження говорять про те, що незвичні голі кола в луках Австралії та пустелі Наміб під назвою "казкові кола" - не робота термітів.
Казкові кола - давня загадка. Деякі вчені стверджують, що вони позначають термітні гнізда або є результатом рослин, які конкурують за дефіцитні ресурси. Деякі кажуть, що поєднання терміту та активності рослин призвело до непарних плям. Але тепер, нове дослідження припускає, що кола не є результатом нічого живого. Швидше, вони є результатом вивітрювання, викликаного сильними опадами та випаровуванням.
Терміти іноді гніздяться в казкових колах, - йдеться в повідомленні дослідника Стефана Гетцина з Університету Геттінген в Німеччині. Але немає доказів того, що терміти насправді створюють голі патчі.
Картографування кіл
Гецін і його колеги зосередилися на казкових колах в австралійській пустелі поблизу містечка Ньюман. Вони використовували дрони для візуалізації кіл зверху та розкопали зразки з 48 окремих казкових кіл, що розкинулися на 7,4 милі (12 кілометрів). Вони порівнювали повітряні фотографії казкових кіл із видами пташиного польоту відомих термітових гнізд комбайна.
"Розриви рослинності, спричинені термітами комбайна, мають приблизно половину розміру казкових кіл і значно менше впорядкованих", - сказав Гецін.
Коли команда копалася по колах, вони знайшли лише кілька «термітарій» або термітних колоній. Те, що вони знайшли, було невеликим, а не великим зацементованим брудом, який заважає рослинам рости на великих площах і може спричинити безплідні кола. Що містили казкові кола, сказав Гецин, - це багато глини та ущільненого ґрунту. Швидше за все, він і його команда зробили висновок, що кола формуються за циклами сильного дощу, а потім випаровування в умовах надзвичайної пустельної спеки. У ґрунті, що не охолоджується, вони писали в журналі відкритого доступу до Екологічного товариства Америки, сильні опади вимивають дрібну глину в порожні простори всередині ґрунту, фактично ущільнюючи її твердою «корою», непроникною для росту нових рослин.
"o руйнівні механізми, такі, як у термітів, необхідні для формування чітких моделей казкового кола", - зазначив Гецін. "Гідрологічні взаємодії рослини та ґрунту є достатніми".
Намібійська таємниця
У другому дослідженні, опублікованому в "Журналі посушливих середовищ", Гетзін та його колега Хезі Іжак з Університету Бен-Гуріона в Негеві в Ізраїлі використовували супутникові знімки для вивчення зразків казкових кіл Намібії. Більшість досліджень намибійських казкових кіл зосереджувались на дивно впорядкованому, майже шестикутній схемі, що спостерігається у досить рівних лугових умовах, написали вони. Але в місцях, де топографія різноманітніша або умови незвичні, казкові кола утворюють різні візерунки.
Наприклад, у дренажних районах дослідники помітили овальні казкові кола довше 30 футів (98 футів). У надзвичайно посушливих плямах вони виявили дуже нерівномірно розташовані кола. Вони також відзначили деякі "мега кола" діаметром понад 65 футів (20 м). Це дослідження було лише пілотним дослідженням, писали дослідники, але воно висвітлює питання про динаміку рослин та ґрунтів поза привабливими, дуже регулярними моделями казкового кола.
Гецин та його колеги стверджують, що для того, щоб мати казкові кола, у регіоні повинен бути дуже однорідний ґрунт, лише один-два види рослин з особливими схемами росту та справедливим балансом дощу та випаровування. Ці вимоги могли б пояснити, чому казкові кола бачать лише у двох пустелях на Землі.
