Космічний човник NASA, який здійснить свій останній політ десь пізніше цього року, став благом для місцевої економіки, що оточує космічний центр Кеннеді, який розташований у Какао, штат Флорида. Найближчий округ, Бревард, - там проживає багато працівників, які допомагають підтримувати та запускати човник, а через наявність космічного центру процвітало багато бару, ресторану та місцевого бізнесу.
Почасти це пов'язано з тими, хто працює в космічній галузі, як для самої НАСА, так і для багатьох її приватних підрядників. Є також тисячі туристів, які прилітають до регіону, щоб переглянути стартові та екскурсії по космічному центру Кеннеді. Все це, однак, зміниться, коли програма трансферу закінчиться, і з п’ятирічним розривом (принаймні), доки програма «Сузір’я» не набереться, «Космічне узбережжя» може сприйняти досить економічний удар.
Закінчення програми трансферу потенційно усуне цілих 7000 - 8000 робочих місць, деякі з яких потрібно буде заповнити ще раз, коли програма Constellation буде в повному розпалі. Але під час розриву очікується, що багато працівників звільнять область у пошуках роботи в інших місцях. Це вплине на місцеву економіку, яка покладається на цих мешканців, і навіть 14 000 робітників у цьому районі можуть бути побічно зачеплені.
Згідно з даними державного дослідження, у 2008 фінансовому році НАСА отримала 4,1 млрд доларів доходу та вигоди для держави. 2,1 мільярди доларів цього були в доходах домогосподарств, а понад 40 000 робочих місць було створено завдяки діяльності, пов'язаній з НАСА.
В даний час рівень безробіття в країні вже піднявся до 11,9 відсотка, в основному через загальнодержавні економічні проблеми. Житлово-будівельне будівництво також постраждало і буде продовжувати страждати, коли територія побачить космічні працівники.
Це вдруге в історії NASA, що їм довелося припинити людську космічну програму, першою була місія "Аполлон", яка закінчилася в 1972 р. Після закінчення Аполлона в окрузі Бревард відбувся кардинальний спад в економіці, оскільки 10 000 робітники покинули регіон, щоб знайти роботу, і безробіття зросло до 15 відсотків.
Оцінки економічних наслідків кінця програми трансферу не такі суворі, як ці показники періоду після Аполлона, але все-таки будуть наслідки.
Є кілька інших факторів, які ускладнюють відновлення цих втрачених робочих місць після того, як програма «Сузір’я» серйозно запуститься. Оскільки в Constellation використовується система запуску, що не використовується повторно, для ремонту та модернізації між запусками знадобиться менше працівників.
Френк ДіБелло з державного агентства "Космічна Флорида" заявив "Флориді сьогодні": "Не вдається уникнути переходу, який відбудеться, коли ми перейдемо від дуже трудомісткої багаторазової космічної системи польотів до такої, яка витрачається на витратні витрати. Просто за своєю природою вона збирає меншу кількість робочої сили. "
Майже третина нинішніх співробітників NASA, які працюють на шатлі, готові до виходу на пенсію, тому ці посади все одно були б звільнені, і приблизно 2000 державних службовців NASA збережуть свою роботу через розрив між програмами.
Хоча регіон, що оточує космічний центр Кеннеді, безумовно, буде боротися протягом наступних кількох років, можливо, багато працівників аерокосмічної галузі припливуть до приватної космічної галузі під час розриву, і такі компанії, як Virgin Galactic, отримають користь.
Джерело: Florida Today, Reuters
