Галактики Сейферта здаються нормальними спіральними галактиками, але вони мають коливаються яскраві центри. Хоча зображення видимого світла не давали багато доказів того, що ці галактики мали будь-яку взаємодію зі своїми сусідами, радіотелескопи із дуже великого масиву показали, що галактики Сейферта перекушують сусідні галактики, а «трапеза» подає надмасивний чорний отвір у їх центрах. Астрономи підозрювали, що це було так, але до цих пір вони не мали доказів на підтримку цієї ідеї.
Одна з провідних теорій говорить, що коливання, помічені в центрах галактик Сейферта, були викликані близькими зустрічами із сусідніми галактиками. Гравітаційні зіткнення збудили газ із сусідніх галактик і донесли його до досяжності чорної діри. Однак, коли астрономи дивилися на Сейфертів телескопами з видимим світлом, лише незначна частка виявляла будь-які свідчення такої зустрічі. Тепер нові зображення водневого газу в Сейфертах, зроблені за допомогою радіотелескопа Національного наукового фонду (дуже великий масив) (VLA), показують, що більшість з них насправді турбують постійні зустрічі із сусідськими галактиками.
"VLA підняла завісу щодо того, що насправді відбувається з цими галактиками", - сказала Чен-Ю Куо, аспірантка Університету Вірджинії. «Дивлячись на газ у цих галактиках, чітко було показано, що вони перекушують своїх сусідів. Це різкий контраст з їх появою у видимому зірковому світлі », - додав він.
Ефект галактичних зустрічей полягає в тому, щоб направити газ і пил у бік чорної діри і виробляти енергію в міру споживання матеріалу. Чорні діри, концентрації речовини настільки щільні, що навіть світло не може уникнути їхнього гравітаційного потягу, мешкають у ядрах багатьох галактик. Залежно від того, наскільки швидко їсть чорна діра, галактика може проявляти широкий спектр енергетичної активності. Галактики Сейферта мають найменший варіант цієї діяльності, в той час як квазари і блазари в сотні разів потужніші.
Астрономи відібрали ряд відносно довколишніх галактик Сейферта, які раніше спостерігали за телескопами із видимим світлом. Потім вони ретельно вивчали Сейферти за допомогою VLA, спеціально шукаючи радіохвилі, випромінювані атомами водню. Зображення VLA показали, що переважна більшість сейфертів були занепокоєні зустрічами із сусідськими галактиками.
Для порівняння, подібні зображення VLA неактивних галактик показали, що дуже мало їх турбує. "Це порівняння чітко показує зв'язок між близькими галактичними зустрічами та активністю, що працює на чорних дірах в ядрах", - сказав Я-Вень Тан, який розпочав цю роботу в Інституті астрономії та астрофізики, Академія Сініка (ASIAA), на Тайвані і зараз є аспірантом Національного університету Тайваню.
«Це найкраще свідчення для розпалювання галактик Сейферта. Були запропоновані інші механізми, але вони показали незначну, якщо якась різниця між Сейфертами та неактивними галактиками », - додав Танг.
Оригінальне джерело новини: Національна обсерваторія радіоастрономії
