Кредит зображення: Хаббл
Як нагадував браслет з діамантом, кільце з блискучих синіх зіркових скупчень обертається навколо жовтуватого ядра звичайної спіральної галактики на цьому новому зображенні від космічного телескопа Хаббл (HST) NASA. Це зображення випускається на честь 14-ї річниці запуску Хаббла 24 квітня 1990 року та його розміщення з космічного човника Discovery 25 квітня 1990 року.
Блискуче блакитне кільце має діаметр 150 000 світлових років, що робить його більшим за всю нашу домашню галактику Чумацький Шлях. Галактика, каталогізована як AM 0644-741, входить до класу так званих "кільцевих галактик". Він лежить за 300 мільйонів світлових років у напрямку південного сузір'я Дорадо.
Кільцеві галактики є особливо яскравим прикладом того, як зіткнення між галактиками можуть різко змінити їх структуру, а також викликати утворення нових зірок. Вони виникають внаслідок конкретного типу зіткнення, при якому одна галактика ("зловмисник") занурюється безпосередньо через диск іншої ("ціль"). У випадку AM 0644-741, галактика, яка проникла через кільцеву галактику, знаходиться поза зображенням, але видно на зображеннях з більшим полем. М’яка спіральна галактика, яка видно зліва від галактики кільця на зображенні, - це збіжна фонова галактика, яка не взаємодіє з кільцем.
Гравітаційний шок, що виникає внаслідок зіткнення, різко змінює орбіти зірок і газу в дисковому мішені галактики, змушуючи їх вибігати назовні, дещо як пульсації у ставку після того, як велика скеля викинута. Коли кільце опускається назовні його оточення, газові хмари стикаються і стискаються. Хмари можуть згортатися під власною гравітацією, руйнуватися і утворювати велику кількість нових зірок.
Розгульне утворення синьої зірки пояснює, чому кільце таке блакитне: воно безперервно утворює масивні, молоді, гарячі зірки, синього кольору. Ще одна ознака міцного утворення зірок - рожеві ділянки вздовж кільця. Це розріджені хмари світиться газу водню, флуоресцентного через сильне ультрафіолетове світло від новоутворених масивних зірок.
Кожен, хто живе на планетах, вбудованих у кільце, поставився б до вигляду блискучої смуги блакитних зірок, що лунають по небу. Погляд був би відносно короткочасним, оскільки теоретичні дослідження свідчать про те, що синє кільце не продовжуватиметься розширюватися назавжди. Приблизно через 300 мільйонів років вона досягне максимального радіусу, а потім почне розпадатися.
Команда Хаббл Спадщини використовувала розширену камеру Хаббла для опитувань, щоб зробити це зображення в січні 2004 року. Команда використовувала комбінацію чотирьох окремих фільтрів, які виділяють синє, зелене, червоне та ближнє інфрачервоне світло для створення кольорового зображення.
Науково-дослідним інститутом космічного телескопа (STScI) керує Асоціація університетів для досліджень в галузі астрономії, Inc. (AURA) для NASA за контрактом з Центром космічних польотів Годдарда, м. Грінбельт, штат Мердент. Космічний телескоп Хаббл - це проект міжнародної співпраці між НАСА та Європейським космічним агентством (ESA).
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
