На цьому зображенні з космічного корабля NASA «Світанок» зображено крупне зображення ободу навколо кратера Канулея на гігантському астероїді Веста. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / PSI / Коричневий
З прес-релізу ULCA:
Подібно голлівудській старлеті, яка постійно ретушить свій макіяж, гігантський астероїд Веста постійно перемішує свій зовнішній шар, щоб представити молоде обличчя. Дані місії НАСА «Світанок» показують, що форма вивітрювання, яка відбувається на Місяці та інших безповітряних тілах, які ми відвідали у внутрішній Сонячній системі, не змінює таким самим зовнішнім шаром Вести. Астероїди, багаті вуглецем, також розпилювали темний матеріал на поверхні Вести протягом тривалого періоду історії тіла. Результати описані у двох публікаціях, опублікованих сьогодні у журналі Nature.
"Дані світанку дозволяють нам розшифрувати, як Веста записує фундаментальні процеси, які також вплинули на Землю та інші тіла Сонячної системи", - сказав Керрол Реймонд, заступник головного слідчого Світанку в лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія. "Жоден об'єкт у нашій Сонячній системі не є острів. Протягом історії сонячної системи матеріали обмінювалися та взаємодіяли ».
З часом ґрунти на Місяці Землі та астероїди, такі як Ітокава, зазнали великого вивітрювання в космічному середовищі. Вчені бачать це в скупченні крихітних металевих частинок, що містять залізо, яке притуплює пухнастий зовнішній шар. На видимому та інфрачервоному картографічному спектрометрі (VIR) та камері кадрів світанку не виявлено скупчення таких крихітних частинок на Весті, і ця конкретна протопланета, або майже планета, залишається яскравою та незайманою.
Тим не менш, яскраві промені наймолодших рис Вести, як видно, швидко руйнуються і зникають у фоновий грунт. Вченим відомо, що часті, невеликі удари постійно змішують пухнастий зовнішній шар розбитого сміття. Веста також має незвично круту топографію щодо інших великих тіл у внутрішній Сонячній системі, що призводить до зсувів, які додатково змішують поверхневий матеріал.
"Зближення та знайомство з Вестою скинуло наше мислення про характер самих верхніх ґрунтів безповітряних тіл", - сказала Карл Пітерс, один із провідних авторів та член команди команди "Світанок" із університету Браун, Провіденс, штат РІ "Веста". "дуже чистий, добре змішаний і дуже мобільний".
На цьому зображенні з космічного корабля NASA на світанку зображений характерний кратер Канулея на гігантському астероїді Веста. Канулея діаметром близько 6 миль (10 кілометрів) відрізняється променями яскравого матеріалу, що протікають з неї. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / PSI / Коричневий
На ранніх фотографіях Вести було показано безліч драматичних світлих і темних прольотів на поверхні Вести. Ці світлі та темні матеріали були несподіваними і зараз показують діапазон яскравості Веста є одним з найбільших, що спостерігаються на скелястих тілах нашої Сонячної системи.
Вчені світанку рано підозрювали, що цей яскравий матеріал є рідним для Вести. Одна з перших їх гіпотез щодо темного матеріалу припускає, що це може виникнути внаслідок шоку швидкісних впливів плавлення та потемніння підстилаючих скель або від недавньої вулканічної діяльності. Аналіз даних VIR та камери, що обрамляє, виявив, що розподіл темного матеріалу є широко поширеним і відбувається як у невеликих плямах, так і в дифузних відкладеннях, без кореляції з якоюсь конкретною базовою геологією. Зараз вірогідним джерелом темного матеріалу є багатий вуглецем матеріал у метеороїдах, які, як вважається, також осадили гідратовані мінерали з інших астероїдів на Весті.
Щоб отримати кількість потемніння, який ми зараз бачимо у Весті, вчені групи "Світанок" оцінюють приблизно 300 темних астероїдів діаметром від 0 до 6 миль (1 та 10 кілометрів), які, ймовірно, вразили Весту протягом останніх 3,5 мільярдів років. Цього було б достатньо, щоб загорнути Весту в ковдру зі змішаного матеріалу товщиною від 1 до 2 метрів.
"Це постійне забруднення Вести матеріалом, що є рідним в інших місцях Сонячної системи, є драматичним прикладом очевидно загального процесу, який змінює багато об'єктів Сонячної системи", - сказав Том Маккорд, інший головний автор та член команди команди "Світанок", що базується на "Бійці Ведмедя". Інститут, Віннтроп, штат Вашингтон: "Земля, ймовірно, отримала інгредієнти для життя - органіку і воду - таким чином".
Створений у 2007 році, Світанок витратив більше року на дослідження Вести. Він вирушив у вересні 2012 року і в даний час знаходиться на шляху до карликової планети Церес.
