Дивне скеля, з якою стикався ровер Mars Curiosity на початку своєї місії, має мало подібності з іншими скелями, виявленими на Червоній планеті, йдеться в новому дослідженні. Насправді скеля "Jake_M" найбільше схожа на рідкісний вид скелі Землі, який називається мугеарітом, який часто зустрічається на океанських островах та континентальних рифтових зонах.
"Такі гірські породи настільки рідкісні на Землі, що малоймовірно, що якщо ви посадили космічний корабель на Землю у випадковому місці, перша скеля, яку ви зіткнулися за кілька сотень метрів від вашого посадкового майданчика, була б лужною скелею, як Jake_M, - заявив Едуард Столпер, професор геології Каліфорнійського технологічного інституту.
Jake_M названий на честь Джейкоба "Джейк" Матійович, головний інженер системи управління цікавістю, який помер через два тижні після приземлення ровера минулого року. Скеля була відібрана приблизно через два тижні після того, як цікавість потрапила на поверхню, і було виявлено, що в ній є натрій і калій (що робить її хімічно лужною.)
Цілком ймовірно, що ця скеля з'явилася, сказали вчені, після часткового плавлення у внутрішніх частинах Марса, а потім виходу на поверхню. "Охолоджуючись, утворюються кристали і змінюється хімічний склад рідини, що залишилася (так само, як під час виготовлення цукерки, розчин цукру-води стає менш солодким, коли він охолоджується, і цукор кристалізується з нього)", - заявила CalTech.
Моделі, що вивчають умови пласта, дозволяють припустити, що Jake_M походив із району, десь десятків миль або кілометрів у внутрішніх частинах Марса відносно поверхні, і що магма, утворена в ньому, могла мати досить високу частку розчиненої води. Цей тип магми (званий лужною магмою) є рідкісним на Землі, але може бути більш поширеним на Марсі, ніж вважалося раніше.
Ви можете прочитати докладніші відомості про скелю, а також серію з чотирьох інших робіт, опублікованих про науку з MSL у випуску Science за 27 вересня.
Джерело: CalTech
