Інженери морського науково-дослідного лабораторію «Цікавості» тепер навели нуль на точніший еліпс для посадки, тепер націлюючи на місце посадки, яке знаходиться ближче до місця, де в кінцевому підсумку хочуть бути вчені, підніжжя гори Шарп у центрі Гейт-Кратера. Можливо було коригувати плани посадки через підвищену впевненість у точності технології посадки.
"Ми майже скоротили відстань, яку нам доведеться проїхати після посадки майже вдвічі", - сказав Піт Теїзінгер, керівник проекту Mars Science Laboratory в лабораторії реактивного руху НАСА. "Це може привести нас до гори місяцями раніше".
Шари гірських порід та відкладень, розташовані в горі, є основним місцем для досліджень з ровером.
Цікавість планується приземлитись приблизно о 10:31. PDT 5 серпня (01:31 EDT, 6 серпня). Після операцій з касою Curiosity розпочне дворічне дослідження того, чи запропонувала околиця десанту навколишнє середовище, сприятливе для життя мікробів.
Тісінгер та інші керівники місії описали коригування цілі під час оновлення для журналістів у понеділок, 11 червня, про підготовку до посадки та операцію Curiosity на Марсі.
Еліпс цільової посадки був приблизно 20 кілометрів завдовжки 25 кілометрів (12 миль і 16 миль завдовжки). Постійний аналіз можливостей нової системи посадки дозволив планувальникам місій скоротити територію приблизно до 7 на 20 кілометрів (4 на 12 миль), припускаючи, що вітри та інші атмосферні умови є прогнозованими.
Навіть при меншому еліпсі, Curiosity зможе з'їхати на безпечній відстані від крутих схилів на краю гори Шарп.
"Ми роками готувалися до успішної посадки з боку Curiosity. Усі знаки хороші", - сказав Дейв Лавери, керівник програми Mars Science Laboratory в НАСА. "Однак висадка на Марс завжди несе ризики, тому успіх не гарантується. Опинившись на землі, ми будемо обережно діяти. Ми маємо багато часу, оскільки цікавість не обмежена життям, як приблизні 90-денні місії, такі як НАСА Марс-дослідницькі ровери та пристань Фенікс ".
З моменту запуску космічного корабля в листопаді 2011 року інженери продовжували тестування та вдосконалення його посадкового програмного забезпечення. Компанія Mars Science Laboratory буде використовувати оновлену версію льотного програмного забезпечення, встановленого на його комп’ютерах протягом останніх двох тижнів. Додаткові оновлення для поверхневих операцій Марса будуть відправлені на ровер приблизно через тиждень після посадки.
Інші препарати включають в себе оновлення програмного забезпечення ровера та розуміння ефектів уламків, що надходять із свердла, який ровер використовуватиме для збору проб з гірських порід на Марсі. Експерименти JPL показують, що тефлон із свердла міг змішуватися з порошкоподібними зразками. Тестування буде продовжено після приземлення з копіями свердла. Ровер доставить зразки на бортові прилади, які можуть ідентифікувати мінеральні та хімічні компоненти.
"Матеріал з бура може ускладнити, але не завадить аналізу вмісту вуглецю в гірських породах одним із 10 інструментів ровера. Існують шляхи вирішення проблем », - сказав Джон Гротцингер, науковець проекту місії з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені. «Органічні сполуки вуглецю в навколишньому середовищі - одна з необхідних умов життя. Ми знаємо, що метеорити доставляють на Марс небіологічний органічний вуглець, але не чи зберігається він поблизу поверхні. Ми будемо перевіряти наявність та інші хімічні та мінеральні підказки щодо придатності ».
джерело: JPL
