[/ підпис]
Незважаючи на те, що проліт Меркурія стався раніше цього тижня, ви можете з нетерпінням чекати днів і днів зображень. Мене вже ніде не до кінця дивує і розважає потоп зображень, знятих MESSENGER.
Це останнє зображення було зафіксовано, коли MESSENGER знаходився приблизно за 20 хвилин від свого найближчого наближення - на відстані 5000 км (3100 миль) крихітної планети. Зображення настільки чітке і чітке, що можна виділити розміри завдовжки 400 метрів.
Великий кратер розташований поблизу екватора Меркурія з боку планети, щойно зображений MESSENGER. Я здогадуюсь, що у нього немає імені, оскільки цього ніколи не бачили! Навколо кратера стоять сотні менших, вторинних ударів. Деякі з них створюють довгі лінійні ланцюги, схожі на кулеметний вогонь. Вони трапляються, коли астероїд або комета розривається гравітацією, а потім дощем на планеті йде по прямій лінії.
Підраховуючи кратери, які сидять на ковдрі викиду великого кратера, а потім порівнюючи цю кількість з тією, що знаходиться всередині кратера, вчені зможуть підрахувати, скільки років кратера і коли він утворився.
Контролери місій також оголосили, що отримали всі 500 мегабайт даних, захоплених MESSENGER, як частину прольоту. Космічний апарат повернув загалом 1213 зображень зі своїх камер Mercury Dual Imaging System.
Вони також розкрили деталі про проліт. За їхніми підрахунками, космічний корабель пропустив цільову точку цілі приблизно на 8,25 км. Це все ще надає МЕСЕНГЕРУ збільшення рівня швидкості, що сприяє гравітації, і потрібно знову зустрітися з планетою і врешті-решт вийти на орбіту.
Оригінальне джерело: MESSENGER News Release
