Яскрава пляма на Титані. Кредит на зображення: NASA / JPL / Університет Арізони / Інститут космічних наук Натисніть, щоб збільшити.
Патч завширшки 300 миль, який затьмарює все інше на Титані на довгих інфрачервоних хвилях, схоже, не є горою, хмарою чи геологічно активною гарячою точкою, кажуть вчені університету Арізони та члени команди Кассіні.
"Ми повинні дивитись на різницю в складі поверхні", - сказав Джейсон У. Барнс, докторський дослідник в "Місячній та планетарній лабораторії" UA. "Це захоплююче, тому що це перше свідчення, яке говорить про те, що не всі яскраві області на" Титані "однакові. Тепер ми повинні розібратися, що це за відмінності, що могло їх викликати ".
Коли космічний корабель "Кассіні" НАСА пролетів Титаном 31 березня і знову 16 квітня, його візуальний та інфрачервоний картографічний спектрометр побачив особливість, яка була яскраво яскравою на довжині хвилі 5 мкм, що знаходиться на південний схід від регіону розміру континенту, називається Ксанаду.
Яскрава пляма виникає там, де фотокамери Кассіні із видимою довжиною хвилі сфотографували яскраву дугоподібну характеристику приблизно однакового розміру у грудні 2004 та лютому 2005 року.
Радіолокаційний прилад Кассіні, що працює в "пасивному" режимі, чутливий до мікрохвиль, випромінюваних із планетарної поверхні, не бачив різниці температур між яскравою плямою та навколишнім регіоном. Це виключає можливість того, що 5-мікронна світла пляма є гарячою точкою, як-от геологічно активний вулкан з льодом, сказав Барнс.
Мікрохвильова радіометрія Кассіні також не змогла виявити зниження температури, яке могло б виявитись, якщо з поверхні Титану підніметься якась дві милі високої гори, сказав він.
І якщо 5-мікронна світла пляма - це хмара, це хмара, яка не рухається або не змінює форму протягом трьох років, згідно з наземними спостереженнями, зробленими на телескопі Кека та за допомогою візуального та інфрачервоного спектрометра Кассіні протягом п'яти різних літальних апаратів . "Якщо це хмара, - сказав Барнс, - він повинен був би бути стійким туманом, як Сан-Франциско на стероїдах, завжди туманним".
«Яскрава пляма має бути нальотом поверхні із композицією, відмінною від усього, що ми бачили ще. Поверхня Титана складається в основному з льоду. Можливо, щось тут забруднює лід, але що це може бути незрозуміло », - сказав Барнс.
"Залишилося багато вивчити Титан. Це дуже складне, захоплююче місце. Не очевидно, як це працює. Протягом наступних двох років буде дуже весело, з'ясовуючи, як працює Титан ", - сказав він.
Барнс та 34 інших вчених повідомляють про дослідження у випуску Science 7 жовтня. Серед авторів - вчені з лунної та планетарної лабораторії UA та члени команди Кассіні Роберт Браун, керівник групи візуального та інфрачервоного картографічного спектрометра Кассіні; Елізабет П. Черепаха та Альфред С. Маквейн із команди візуалізації Кассіні; Ральф Д. Лоренц з радіолокаційної команди Кассіні; Кейтлін Гріффіт із команди візуального та інфрачервоного картографування Кассіні; та Джейсон Перрі та Стефані Фусснер, які працюють із Маквіном та Черепахою над зображеннями Кассіні.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. Лабораторія реактивного руху, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені, штат Каліфорнія, керує місією дирекції наукової місії НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, орбіталь Кассіні та дві його бортові камери були розроблені, розроблені та зібрані в JPL. Команда з зображень базується в Інституті космічних наук у Боулдері, штат Колорада. Колектив візуального та інфрачервоного картографського спектрометра базується в університеті штату Арізона в Таксоні.
Оригінальне джерело: UA News Release
