Ми продовжуємо відправляти місії на Марс з основною метою пошуку минулого чи теперішнього життя. Але що робити, якщо величезний вплив на історії Червоної планети заважає будь-якій майбутній можливості процвітати? Недавні дослідження марсіанських "корінних дихотомій" свідчать, що планету вразив дуже великий об'єкт, можливо, масивний астероїд. Зараз дослідники вважають, що цей же вплив, можливо, скрав будь-який шанс на життя на Марсі, фактично зробивши планету стерильною. Цей астероїд, можливо, проник в марсіанську кору так глибоко, що непоправно пошкодив внутрішню структуру, не даючи сильному магнітному полю оголити планету. Відсутність магнітосфери Марса тим самим закінчила будь-який шанс для виховання атмосфери ...
Марс виглядає дивно. Ранні астрономи це помічали, а сьогоднішні обсерваторії бачать це щоразу, коли дивляться на червону земну кулю. У Марса два обличчя. Одне обличчя (північна півкуля) складається з безплідної рівнини та гладких піщаних дюн; інше обличчя (південна півкуля) - хаотична, нерівна місцевість гір і долин. Здавалося б, дихотомія суші утворився після масового удару на початку розвитку Марса, залишивши планету геологічно шрамованою на вічність. Але скажіть, якщо цей вплив вийшов за межі чистої естетики? Що робити, якщо ця зона впливу на всю планету представляє щось набагато глибше?
Щоб зрозуміти, що могло статися з Марсом, треба спочатку подивитися на Землю. Наша планета має потужне магнітне поле, яке генерується біля ядра. Розплавлене залізо конведує, перетягуючи з собою вільні електрони, створюючи величезне динамо, що виводить сильне диполярне магнітне поле. Коли магнітне поле протікає через планету, воно виступає з поверхні і сягає тисячі миль у космос, утворюючи величезний міхур. Цей міхур відомий як магнітосфера, що захищає нас від згубного сонячного вітру і запобігає ерозії нашої атмосфери в космос. Життя процвітає на цій синій планеті, оскільки Земля має потужну магнітну захист від сонячного вітру.
Хоча Марс менший за Землю, вчені нерідко втрачають пояснення, чому немає марсіанської магнітосфери. Але згідно зі зростаючою армадою супутників на орбіті, вимірювання свідчать про те, що Марс зробила мають глобальне магнітне поле у минулому. Протягом певного часу було загальним консенсусом, що магнітне поле Марса зникло, коли внутрішня частина меншої планети швидко охолола та втратила здатність утримувати внутрішнє залізо у конвективному стані. Без конвекції настає втрата ефекту динамо, і тому магнітне поле (і будь-яка магнітосфера) втрачається. Це часто називають причиною того, що на Марсі немає густої атмосфери; будь-які атмосферні гази були еродовані в космос сонячним вітром.
Однак, може бути краще пояснення того, чому Марс втратив магнетизм. "Докази свідчать про те, що гігантський вплив на початку історії планети міг порушити розплавлене ядро, змінивши циркуляцію та вплинувши на магнітне поле", - сказала Сабін Стенлі, доцент фізики в Університеті Торонто, один із учених, що займаються цим дослідженням. "Ми знаємо, що Марс мав магнітне поле, яке зникло близько 4 мільярдів років тому, і що це сталося приблизно в той самий час, коли з’явилася дихотомія кору, що є можливим зв’язком з ударом астероїда.”
Під час еволюції Марса до 4 мільярдів років тому, можливо, речі виглядали набагато перспективнішими. Маючи сильне магнітне поле, у Марса була густа атмосфера, захищена від руйнів сонячного вітру в межах власної магнітосфери. Але в одну мить величезний удар астероїда міг назавжди змінити хід історії Марсія.
“Колись на Марсі була набагато густіша атмосфера разом зі стоячою водою та магнітним полем, тож це було б зовсім інше місце для сухої безплідної планети, яку ми бачимо сьогодні. " - Моніка Грейді, професор планетарних та космічних наук у Відкритому університеті.
Втративши своє магнітне поле після глибокого удару астероїда, катастрофічно пошкодив внутрішню роботу планети, Марс швидко скинув атмосферу, тим самим блокуючи її здатність підтримувати життя протягом 4 мільярдів років з тих пір. Яка сумна історія…
Оригінальне джерело: Times Online (UK)
