Вигнуті риси на місяці Європи Юпітера можуть вказувати на те, що його полюси блукали майже на 90 °, йдеться в новому дослідженні. "Прядильне тіло є найбільш стійким з масою, віддаленою від його осі віджиму", - каже Ісаму Мацуяма з відділу наземного магнетизму інституту Карнегі. "У Європі коливання товщини зовнішньої оболонки викликали масовий дисбаланс, тому вісь обертання переорієнтувалася на новий стабільний стан" Надзвичайний зсув, як це, також передбачає існування внутрішнього рідкого океану під крижаною корою.
Дослідницька група під керівництвом доктора Пола Шенка з Місячного та планетарного інституту та приєдналася Мацуяма та доктор Френсіс Німмо з Каліфорнійського університету Санта-Крус, використовувала зображення з космічних кораблів «Вояджер», «Галілео» та «Новий горизонт» для картографування кількох великих западини у формі дуги, що простягаються понад 500 кілометрів по всій поверхні Європи. З радіусом близько 1500 кілометрів Європа трохи менша, ніж Місяць Землі.
Порівнюючи схему западин з переломами, що були наслідком напружень, викликаних зміщенням обертової осі Європи, дослідники визначили, що вісь змістилася приблизно на 80 °. Попередня вісь обертання тепер розташована приблизно на 10 ° від теперішнього екватора.
Така зміна називається "справжньою полярною блуканням" на відміну від очевидних полярних блукань, викликаних тектонікою плит. Є дані про справжнє полярне блукання на Землі, а також на Марсі та на Ентуладі Сатурна. "Наше дослідження додає Європу до цього списку", - каже Мацуяма. "Це дозволяє припустити, що планетарні тіла можуть бути більш схильні до переорієнтації, ніж ми думали".
Дослідження також має наслідки для рідкої води всередині Європи. Багато вчених вважають, що в Європі є великий підземний океан, заснований на фотографіях космічних кораблів, що демонструють роздроблену крижану поверхню. Океан під земною корою залишатиметься рідким теплом, що створюється припливними силами від сили тяжіння Юпітера. Наявність тепла та води може зробити життя можливим, навіть якщо підземний океан відрізаний від сонячної енергії.
"Велика переорієнтація на Європу, необхідна для пояснення кругових поглиблень, означає, що її зовнішня крижана оболонка відокремлена від ядра рідким шаром", - каже Мацуяма. "Тому наше дослідження забезпечує незалежний тест на наявність внутрішнього шару рідини".
Оригінальне джерело новин: EurekAlert
