Космічний корабель "Світанок" - який курсує на вивчення астероїда Вести та карликової планети Церери - отримав постійне місце проживання в поясі астероїдів з 13 листопада. Світанок - офіційно перший об'єкт, створений людиною, який став частиною астероїдного пояса, який заткнувся між орбітами Марса та Юпітера. Хоча Даун не проїхав, не перевіряючи місця спочатку; Це другий візит судна, який там пробув 40 днів у червні 2008 року. Нижня межа поясу астероїдів визначається як найдальший Марс, який відходить від Сонця під час своєї орбіти - 249,230 000 кілометрів, або 154 864 000 миль.
Світанок, який був запущений у вересні 2007 року, здійснює восьмирічну, 4,9-мільярдну (3 мільярди милі), щоб вивчити астероїд Весту та карликову планету Церес. Вивчаючи цих членів астероїдного пояса, вчені NASA сподіваються дізнатися більше про формування нашої Сонячної системи. Оскільки Веста і Церера є одними з найбільших членів кільця астероїдів між Марсом і Юпітером, вони є найбільш недоторканими з моменту їх утворення, і повинні діяти як "капсула часу" для збереження інформації про те, що було ранньою Сонячною системою подібно до.
У лютому 2009 року світанок отримав гравітаційну допомогу з Марса, яка просунула його повз планету і в пояс астероїдів.
Очікується, що космічний корабель відвідає Весту в серпні 2011 року. Вважається, що Веста є джерелом більшості метеоритів походження астероїдів, які потрапляють на землю тут, на Землі, і подальше вивчення астероїду повинно це підтвердити.
У травні 2012 року Світанок пройде собі до Церери, яка знаходиться далі в поясі астероїдів. Він прибуде туди в липні 2015 року, де витратить решту своєї місії вивчаючи крижану карликову планету, яка навіть може мати атмосферу пониження.
Якщо ви хочете тримати вкладки про Світанок у своєму новому будинку, на веб-сайті місії розміщено інструмент щогодини, що оновлюється тут, що дозволяє вам побачити, де зараз Світанок. Інструмент включає імітовані види Землі, Марса, Сонця та Вести з точки зору космічного корабля.
Джерело: JPL
