Донедавна вважалося, що галактичний еквівалент нагромадження автомобільної дороги - єдиний спосіб збільшення галактик. Але вражаючі нові докази європейської команди астрономів говорять про те, що насильницькі зіткнення галактик - не єдиний спосіб, коли галактики розвиваються і ростуть, і натомість, здається, відбувається щось інше, що вплинуло на більшість галактик - добріша, щадніша дія, яка не зовсім так руйнівно.
Кілька років астрономи намагаються зрозуміти, чому маса галактик, схоже, різко зросла лише через кілька мільярдів років після Великого вибуху. Зі спостережень ми знаємо, що галактики стикаються, але це надзвичайно насильницька діяльність і не особливо поширена.
Нове дослідження з використанням дуже великого телескопа (VLT) в Європейській південній обсерваторії (ESO), командою під керівництвом Джованні Креші, шукало докази того, що галактики можуть накопичувати матеріал з газу водню та гелію, який заповнив ранній Всесвіт і пронизує простір між галактиками. Ми знаємо, що вони оточені ореолами невидимого матеріалу, але команда Кресці хотіла перевірити, чи є якісь докази того, що матеріал потрапляє в галактику з навколишнього середовища.
Їх дослідження було зосереджено на групі далеких галактик, які представляли б їх у ранньому Всесвіті, приблизно через 2 мільярди років після великого вибуху, щоб побачити, чи зможуть вони виявити будь-які докази цього нагромадження газу.
Використовуючи SINFONI (Спектрограф для інтегрального спостереження поля в ближньому інфрачервоному просторі), приєднаний до VLT, Кресі та його команда склали карту розподілу елементів у цільових галактиках. Їх висновки показали, що замість більш важких елементів, сконцентрованих навколо ядра, як ми знаходимо в сьогоднішніх галактиках, ядро було на диво рясним легшими елементами водню та гелію. Це може бути лише в результаті наростання більш легких елементів із навколишнього простору, що збільшує швидкість утворення зірки в ядрі. Сам процес екскреції залежить від того, щоб прохолодний газ переносився безпосередньо в ядро галактики.
"Первинний газ у ореолі галактик, особливо на великих відстанях, здебільшого нагрівається шоком і тому дуже гарячий", - заявив Кресі для Space Magazine. «Щоб бути акредитованим, його потрібно охолодити, і це не ефективний процес. Останні теоретичні моделі показали, що вузькі потоки холодного газу можуть утворюватися, і що вони здатні проникати до гарячого газу та подавати свіжий газ до центру галактики. На відміну від більш руйнівного та насильницького злиття між галактиками, потоки, ймовірно, залишатимуть непорушною конфігурацію обертового диска, хоча і турбулентною. "
Це нове відкриття означає, що астрономи, можливо, знайшли відповідь на давнє питання, але з головним наслідком того, що потрібно переписати наші сучасні теорії еволюції Всесвіту.
Джерело: ESO, обмін електронною поштою з Cresci
Марк Томпсон - письменник і ведучий астрономії на BBC One Show. Перегляньте його веб-сайт The People’s Astronomer, і ви можете слідкувати за ним у Twitter, @PeoplesAstro
