The Нові горизонти місія, яка провела свою історичну проліт 14 липня 2015 року, отримала безліч наукових даних про Плутон. Сюди ввійшли відкриття про розмір Плутона, його гірські райони, його плаваючі крижані пагорби та (з недавніх пір), як карликова планета взаємодіє із сонячним вітром - відкриття, яке показало, що Плутон насправді більше схожий на планету, ніж вважалося раніше.
Але, окрім розкриттів про розміри, географію та особливості поверхні планети, вона також забезпечила найбільш захоплюючі, зрозумілі та надихаючі образи Плутона та його місячних на сьогоднішній день. І з цим останнім випуском зображень, зроблених Новий горизонтРозвідувальний дальномірний дальномір (ЛОРРІ), люди тут, на Землі, вважаються найкращим планетом Плутона досі.
Ці зображення, зроблені, коли зонд New Horizon був ще на відстані 15 850 км від Плутона (лише за 23 хвилини до того, як він здійснив найближчий наближення), поширюється на півсферу, з якою стикався зонд, коли пролітав повз. На ньому показані особливості, починаючи від північного високогірного гори та гірських районів на Вояджер-Террі, перш ніж прорізати рівнини "Серця Плутона" - ака. Tombaugh Regio - і закінчується в іншій ділянці нерівних гірських гір.
Ширина смуги змінюється, коли зображення проходять з півночі на південь, від більш ніж 90 км (55 миль) в північному кінці до приблизно 75 км (45 миль) у її південній точці. Також перспектива змінюється, при цьому вид на північному кінці виглядає практично горизонтально, а потім переходить до вигляду майже зверху вниз на поверхню до кінця.
Кришталево чисті фотографії, що складають мозаїку - мають роздільну здатність близько 80 метрів (260 футів) на піксель - пропонують найбільш детальний вигляд поверхні Плутона за всю історію. Завдяки такій чіткості вчені НАСА здатні помітити особливості, які ніколи раніше не були помітні, та дізнатись про види геологічних процесів, що їх формували.
Сюди входить хаотична природа гір у північній півкулі та різноманітна природа крижаних азотних рівнин у регіоні Томбо Регіо - які переходять від клітинної, до неклітинної, до схрещування постільних речей. Ці особливості є ще одним свідченням того, що поверхня Плутона є продуктом поєднання геологічних сил, таких як кріовулканізм, сублімація, геологічна активність, конвекція між водним та азотним льодом та взаємодія між поверхнею та атмосферою.
Алан Стерн, головний слідчий Нові горизонти Місія та асоційований віце-президент з досліджень і розробок Південно-Західного науково-дослідного інституту були особливо вражені цією останньою знахідкою. Як він повідомив Space Magazine електронною поштою:
«Ця нова зображувальна мозаїка високої роздільної здатності - це повна смуга найвищих дозволів зображень, отриманих« Новими горизонтами », і її обидва очей цукерки чудові та науково багаті. Подумайте над цим - один проліт, і у нас є ця мозаїка, плюс ще багато чого; на Марсі не існувало такого типу даних, поки ми не прилетіли туди півдесятка місій! "
Найвіддаленіша проліта в історії космічних досліджень, і все ж ми отримали більше за цією місією, ніж кілька мухоморів змогли забезпечити один із найближчих сусідів Землі. Захоплююче! Більше того, очікується, що надходить нова інформація Нові горизонти зонда до цього найближчого жовтня. На завершення, наші вчені досі не закінчили аналізувати всю інформацію, яку місія збирала під час її прольоту.
Зображення з повною роздільною здатністю можна переглянути тут, і обов'язково насолоджуйтесь цим мозаїчним відео NASA:
