Протягом останніх місяців було кілька пропозицій щодо відвідування астероїдів - НАСА говорить про те, щоб коли-небудь відправляти астронавтів на астероїд, і обидва планетарні ресурси та глибока космічна промисловість окреслили далекі плани видобутку цих космічних порід для ресурсів.
Але як тільки матеріал витягується, кому він належить? У законопроекті, який розглядається Палатою представників США, йдеться про те, що він належав би "власність суб'єкта, який отримав такі ресурси".
У своєму блозі про космічну політику аерокосмічний аналітик Джефф Фуст окреслив обговорення законопроекту на конференції NewSpace 2014 минулого тижня. Є ще кілька зморшок, які потрібно опрацювати, одна з найактуальніших - визначити, що таке визначення астероїда. Крім того, прихильники законопроекту розмовляють з Державним департаментом США, щоб переконатися, чи не суперечить він будь-яким міжнародним договірним зобов'язанням. (Ось копія законопроекту на веб-сайті космічної політики.)
Панель також помітила, що є прецедент для зберігання та навіть продажу зразків: відвідування Місяця. І астронавти Аполлона (зі США), і роботизовані місії Luna (з Радянського Союзу) повертали зразки Місяця на Землю. Наприклад, деякі скелі Аполлона демонструються в музеях. Інші зберігаються в лабораторному приміщенні зразків місячних NASA в космічному центрі Джонсона в Х'юстоні.
З огляду на це, права на власність на земну власність важко визначити. Наприклад, Місячний договір Організації Об'єднаних Націй (більш відомий як Угода, що регулює діяльність держав на Місяці та інших небесних тілах) дозволяє вилучати зразки та зберігати їх для "наукових цілей", і під час цих досліджень вони також можуть "використовувати мінеральні та інших речовин Місяця в кількості, що відповідає підтримці їх місій. " Але також додається, що "Місяць та його природні ресурси є загальною спадщиною людства".
