З прес-релізу JPL:
Нові спостереження інфрачервоної космічної обсерваторії Гершель виявляють, що вибухова зірка викинула еквівалент між 160 000 і 230 000 земних мас свіжого пилу. Ця величезна кількість говорить про те, що вибухові зірки, які називаються надновими, - це відповідь на давню головоломку того, що постачало наш ранній всесвіт пилом.
"Це відкриття ілюструє силу вирішення проблеми в астрономії з різною довжиною світла", - сказав Пол Голдсміт, науковець проекту NASA Herschel в лабораторії реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, який не є частиною цього дослідження. «Очі Гершеля щодо інфрачервоного світла довшої хвилі дали нам нові інструменти для вирішення глибокої космічної таємниці».
Космічний пил складається з різних елементів, таких як вуглець, кисень, залізо та інші атоми, важчі за водень та гелій. Це те, з чого створені планети і люди, і це важливо для формування зірок. Зірки, як наше сонце, визрівають плями пилу, коли вони старіють, нерестуючи нові покоління зірок та їх орбіти планети.
Астрономи десятиліттями цікавились, як пил робили у нашому ранньому Всесвіті. Тоді сонечкоподібних зірок не було довгий час, щоб створити величезну кількість пилу, що спостерігається у далеких, ранніх галактиках. Супернові, з іншого боку, - це вибухи масивних зірок, які живуть недовго.
Нові спостереження Гершеля є найкращим свідченням того, що наднови - це насправді пилові машини раннього космосу.
"Земля, на якій ми стоїмо, майже повністю виготовлена з матеріалу, створеного всередині зірки", - пояснила головна дослідниця дослідницького проекту Маргарет Мейкснер з Науково-дослідного інституту космічного телескопа, м. Балтімор, штат Массачусетс. "Зараз ми маємо пряме вимірювання того, як супернові збагачують простір елементами, які конденсуються в пил, необхідний для зірок, планет і життя ».
Дослідження, яке з’явилося у випуску журналу Science про 8 липня, зосередило увагу на останках останньої наднової, про яку слід ознайомитися неозброєним оком із Землі. Названий SN 1987A, цей залишок є результатом зоряного вибуху, який стався на відстані 170 000 світлових років і був помічений на Землі в 1987 році. Коли зірка вибухнула, вона світилася на нічному небі, а потім повільно згасала протягом наступних місяців. Оскільки астрономи здатні стати свідками фаз смерті цієї зірки з часом, SN 1987A є одним з найбільш широко вивчених об'єктів на небі.
Спочатку астрономи не були впевнені, чи зможе телескоп Гершель навіть побачити цей залишок наднової Гершель виявляє найдовші інфрачервоні довжини хвиль, а значить, він може бачити дуже холодні предмети, які виділяють дуже мало тепла, наприклад, пил. Але так сталося, що SN 1987A був зображений під час огляду Гершеля галактики об'єкта - маленької сусідньої галактики під назвою Велика Магелланова Хмара (її називають великою, тому що вона більша за її сестричну галактику - Мале Магелланове Хмара).
Після того як вчені дістали зображення з космосу, вони здивувались, побачивши, що SN 1987A світиться світлом. Ретельні розрахунки показали, що сяйво надходило з величезних хмар пилу - складається з 10 000 разів більше матеріалу, ніж попередні оцінки. Пил від мінус 429 до мінус 416 градусів за Фаренгейтом (близько мінус 221 до 213 Цельсія) - холодніше Плутона, що становить приблизно мінус 400 градусів за Фаренгейтом (204 градуси Цельсія).
"Наше Гершельське відкриття пилу в SN 1987A може зробити суттєве розуміння пилу у Великій магеллановій хмарі", - сказав Мікако Мацуура з Університетського коледжу Лондона, Англія, провідний автор наукової праці. "Окрім загадки про те, як утворюється пил у ранньому Всесвіті, ці результати дають нам нові підказки до загадок про те, як Велика Магелланова Хмара і навіть наш власний Чумацький Шлях стали настільки запиленими".
Попередні дослідження виявили деякі докази того, що наднові здатні утворювати пил. Наприклад, космічний телескоп Спітцера НАСА, який виявляє коротші довжини хвилі інфрачервоного діапазону, ніж Гершель, виявив, що навколо залишку наднової назви Cassiopea A. 10 тис. Мас Землі має значення холодного матеріалу, а отже, і найхолодніші резервуари пилу. «Відкриття до 230 000 Землі пилу навколо SN 1987A є найкращим доказом того, що ці жахливі вибухи справді є могутніми пилоутворювачами», - сказав Елі Двек, співавтор Центру космічних польотів NASA Goddard у Грінбелті, штат Міссурі.
Гершель очолює Європейське космічне агентство з важливим внеском НАСА.
