Це зображення, ймовірно, більше підходить до серії "Where In The Universe" Ненсі, але, судячи з дозволу та оточуючого ландшафту, можна досить легко відрізнити, яка планета та який інструмент зняли знімок. Звичайно, це Марс, і зображення було зняте дивовижним інструментом HiRISE на борту Марс-розвідувального орбітника (MRO). Все-таки… що це? Крім того, що виглядає як особливо велика пляма кави, відповідь може бути не дуже очевидною. Однак, як тільки ми зрозуміємо, що це зображення стародавнього вулкана, покритого льодом, велике питання полягає в тому, чому лід розтанув у дискретних латках, коли решта пейзажу виглядає як зимова країна чудес?
16 січня МРО здійснило ривок над південною півкулею Марса, над знаменитим ударом басейну Еллади. Цей великий кратер є цікавим з багатьох причин, зокрема, оскільки висота відстані від краю кратера до найглибшої частини дна кратера становить 9 км. Це означає, що атмосферний тиск на 89% збільшується на дні кратера порівняно із середнім рівнем планети. Тому тиск є досить високим, щоб розважати про те, що рідка вода може бути реальністю у цьому регіоні (якщо температура стає вище 0 ° С, що є).
У регіоні також є древні вулкани, особливу увагу заслуговує група вулканів під назвою Малеа Патера (як записано на зображенні HiRISE вище). Оскільки Еллада настільки близька до південного арктичного (антарктичного?) Регіону, зараз вступає весняний час, поверхневий лід починає танути, коли Сонце повзе вище над марсіанським горизонтом. Однак, схоже, є ділянки льоду, які тануть швидше, ніж інші, і виникає закономірність.
Спочатку я переглянув зображення і подумав, що може бути виділяється тепла від теплових отворів у вулканічній області. Однак у вчених HiRISE є ще одне пояснення появи далматинських плям. На Землі ми часто знаходимо темні скелі, які, здається, танули сніг навколо них у сонячний день. Це тому, що сонячне світло буде проникати під сніг і нагрівати темні скелі швидше, ніж світлі скелі. Темні скелі поглинають сонячну енергію швидше, ніж більш світловідбиваюча світла гірська порода, темні скелі нагріваються швидше, сніг, оточуючи темні скелі, тане швидше.
Цей основний механізм плавлення льоду виділено для того, що HiRISE бачить у цьому древньому вулканічному регіоні. Є ділянки темної скелі, що тануть сніг швидше, ніж на решті регіону, оскільки Сонце поступово нагріває південну півкулю. Що дуже цікаво - це пластири та форма області розплаву. Чи може це бути древній відтік лави від вулкана? Чи обмазані піщаними дюнами вулканічні матеріали? Або є якесь інше пояснення? Вчені HiRISE сподіваються сфотографувати Малеа Патера, коли сезони крутяться, щоб побачити, як лід продовжує танути. Буде цікаво подивитися, що HiRISE знаходить під льодом влітку ...
Джерело: HiRISE
