Подейкували, що протягом наступної чверті століття з'являться перші світові триліонери. Також прогнозується, що значна частина їх багатства буде породжена видобутком астероїдів, зростаючою космічною галуззю, де корисні копалини та леткі сполуки будуть заготовлені з навколоземних астероїдів. Ця галузь обіцяє затопити ринок великим запасом дорогоцінних металів, таких як золото, срібло
За межами Землі є довгострокова перспектива Головного поясу астероїдів, яка б забезпечила ще більшу кількість. Це одна з причин, чому НАСА Психіка Місія з вивчення однойменного металевого астероїду в Головному поясі хвилює багатьох людей. Під час розвідки цього органу
Psyche 16 особливо цікаво - це майже чистий, металевий склад. Згідно з радіолокаційними спостереженнями, астероїд був визначений таким, що складається з переважно заліза та нікелю. Це відокремлює його від більшості інших астероїдів, які в основному складаються з силікатних мінералів (S-тип) або вуглецевих сполук (С-тип).
І хоча, як відомо, існують металеві астероїди (М-тип), Психея є найбільшою з груп - діаметром близько 225 км (140 миль). Це привело багатьох з астрономічної спільноти до висновку, що Психіка насправді є залишком ядра планети. Отже, вивчаючи її, було б виявлено багато про формування планети під час ранньої Сонячної системи та магнітні властивості скелястих світів (як Земля).
Ось чому НАСА сподівається відправити місію на цей астероїд у 2022 році - який приїде до 2026 року і витратить наступні 21 місяць на вивчення його з орбіти. Але для футуристів та венчурних капіталів цей астероїд цікавий тим, що містить приблизно квінтильйон $ 700 (це 18 нулів!) Вартістю дорогоцінних важких металів, що включає величезну кількість золота та платини.
Як нещодавно Скотт Мур, генеральний директор торонтської компанії EuroSun Mining, сказав про майбутнє галузі:
"Золоті титани" зараз контролюють сотні найвиробничих об'єктів у всьому світі, але 4-5 мільйонів унцій золота, які вони вивозять на ринок щороку, зменшуються порівняно із завоюваннями, наявними в космосі ".
Звичайно, такі місії не можуть розпочатися, поки не буде створена вся необхідна інфраструктура. Це, ймовірно, спричинить за собою створення орбітальних виробничих потужностей, заправних точок на Місяці, Марсі та в поясі астероїдів. Було б також розумним побудувати литейні на поясі або на орбіті, щоб корисні копалини могли бути перероблені перед тим, як принести на Землю.
Для отримання більш детального резюме, Є дорожня карта до космічного врегулювання (3-е видання 2018 р.), Підготовлена Національним космічним товариством (NSS). Як зазначено в частині 5: Розробка астероїдів та орбітальні космічні поселення:
«Телескопічні спостереження спочатку визначають астероїди як об'єкти біля Землі (НЕО), загрожуючі Землі НЕО, основні пояси астероїдів та інші орбітальні угруповання. Початкові роботи з астероїдами комерційного інтересу NEO підтвердять розмір та склад різних видів астероїдів як кам'янистих, металевих або вуглекислих та визначать фактичну кількість мінералів на кожному з них ».
«Зонди також оцінять структуру астероїдів, як видимих« бутових кучей »пухких осколків, або виготовлених із твердих нерозривних гірських порід та металу. Деякі місії можуть повернути фактичні зразки астероїдного матеріалу для аналізу. Вся ця інформація допоможе урядам у плануванні планетарної оборони від загрозливих НЕО та допоможе гірничим компаніям вирішити, на яких астероїдах зосередити увагу ».
Після того, як це буде завершено, можна відправити автоматизовані гірничі кораблі та зібрати астероїди. Щодо того, як триватиме це, є деякі думки і з цього приводу. Як пояснив професор Джон Зарнецький (президент Королівського астрономічного товариства) в інтерв'ю International Business Times 2018 року, видобуток астероїдів може відбутися протягом чверті століття:
«Хронологія для видобутку космосу - це питання про $ 64 000. Моя думка, ймовірно, 25 років для створення «доказу концепції» та 50 років для комерційного початку. Але існує стільки невизначеностей - в основному, базуючись на економіці та прогресі космічних технологій ".
Безперечно, виклик і той, який вимагає багато часу та ресурсів. Але не існує дефіциту націй та приватних інтересів, які прагнуть поставити на ринок шматочок ринку - той, який вже встановлений. За підрахунками Allied Market Research, до 2025 року світовий ринок видобутку астероїдів перевищить 3,8 мільярда доларів.
Крім того, очікується, що видобуток астероїдів стане головною точкою наступного промислового «буму». Він не розпочнеться в Головному поясі астероїдів, але й не закінчиться. За всіма відомостями, цей процвітаючий ринок може врешті-решт дістатися від внутрішньої Сонячної системи до поясу Койпера, збираючи все від металів та летких речовин до гелію-3 та рідкісних елементів Землі.
"Те, що ми зараз робимо на місцях, може бути вражаючим, але як і все інше, навіть розвідка золота в космосі - це лише питання інфраструктури", - додав Мур. "Зрештою ми доберемося до цього ... Це може бути Святий Грааль з вивчення космосу на золото, але це не буде першою зупинкою в цій пригоді".
Тим часом місія Психеї обіцяє багато чого навчити нас того, яким чином стали скелясті планети нашої Сонячної системи. Розуміння його магнітних властивостей також може виявити, як Землі вдалося утримати своє захисне магнітне поле, тоді як планети, такі як Меркурій, Венера та Марс, не мали. У випадку Марса це призвело до того, що поверхня змінилася від теплішого, більш вологого середовища до холодного, сухого та негостинного місця, яке зараз є.
Станом на 11 червня NASA оголосила, що місія Psyche була закрита для переходу до фази С свого розвитку. Сюди входитиме команда Psyche, яка доопрацьовує дизайн системи, розробляє детальні плани та процедури космічного корабля та наукової місії та завершує процес складання та випробування космічного корабля та його підсистем.
Фаза D, яка буде включати остаточну збірку та випробування космічного корабля перед запуском, розпочнеться на початку 2021 року. Якщо все піде за планом, місія планується запустити до серпня 2022 року.
